По мнению Ионова, The Bell получает деньги из США, сообщает «Коммерсант».
Издание The Bell в 2017 году основала бывший шеф-редактор РБК Елизавета Осетинская, которая до этого работала главным редактором «Ведомостей» и возглавляла российскую версию Forbes.
Активист Ионов похвастался журналистам, что 22 сентября через госуслуги он подал обращение в Генпрокуратуру относительно The Bell.
Поводом для преследования издания он назвал то, что Осетинская основала журнал после обучения по программе для журналистов-расследователей в Стэнфордском университете.
По мнению Ионова, «эти же курсы прошли иностранные агенты из „Важных историй“».
Ионов обвинил Осетинскую в том, что она посетила университет Беркли, где предположительно встретилась с агентами ЦРУ. После этого, утверждает Ионов, ее СМИ начало получать иностранное финансирование.
До вступления в ОНК Ионов возглавлял Антиглобалистское движение России (АДР). Он созвал в Москве «антиамериканскую» конференцию, средства на проведение которой выделил Кремль и несколько «частных доноров из Техаса и других стран».
Список СМИ-иноагентов в России начал пополняться с 2017 года. Сначала туда вошли иностранные СМИ — «Голос Америки», радио «Свободная Европа» и ряд других изданий. Особенно активно реестр стали расширять с 2020 года. А в 2021 году процесс принял ураганный характер: в реестр включили «Медузу», Insider, «Первое антикоррупционное СМИ», VTimes, телеканал «Дождь», «Важные истории». Для многих СМИ включение в реестр автоматически привело к прекращению работы либо к резкому сокращению штатов из-за мгновенного перекрытия потока финансирования.
Представители ряда СМИ вышли на акции протеста против закона об иноагентах. Полиция пресекла выступления и провела задержания участников.