Изолировали от глобального рынка. Что погубило одну из величайших империй мира
Юлия Литвиненко
Авторы недавнего исследования назвали неожиданное событие, которое, как считают они, привело к краху Восточной Римской империи (Византии) 1,5 тыс. лет назад.
Как пишет Daily Mail, исследователи пришли к выводу, что римляне недооценили своих персидских противников, что в результате привело к ослаблению и уничтожению некогда могущественной цивилизации.
Ученые указывают, что с 54 года до н. э. по 628 год между двумя группами шли войны за контроль над территориями, но в результате персы захватили римские торговые пути, которые имели решающее значение для их победы.
По словам исследователей, Римская империя в какой-то момент оказалась без доступа к торговле, экономика быстро пришла в упадок и заставила ее жителей бежать в другие регионы.
Справка. Византия большую часть своего существования была самой экономически развитой страной Европы. Несмотря на коррумпированную систему управления, рабовладельческое хозяйство и придворные интриги, экономика Восточной Римской империи считалась самой сильной в Европе.
Торговля велась со всеми бывшими римскими владениями на западе и с Индией на востоке. В империи производилось абсолютно все: начиная от продуктов народного потребления до уникальных произведений искусства, в других областях мира не представленных вовсе, — иконопись, живопись и так далее.
Чтобы лучше понять причину падения Римской империи, команда проанализировала обломки кораблей, затонувших в Средиземном море, в таких местах, как Марсель, Неаполь, Карфаген, Восточная Испания и Александрия.
Они определили временные рамки, когда римские корабли, которые на пике своего развития сотнями выстраивались вдоль берегов, начали исчезать и сократились до десятков ко второй половине VII века.
Также в рамках исследования были проанализированы римские товары того же периода из десятков тысяч мест в многочисленных регионах, включая Израиль, Тунис, Иорданию, Кипр, Турцию, Египет и Грецию, что позволило предположить, что римская группа все еще продолжала торговать.
Согласно выводам ученых, во второй половине VI века н. э. наблюдался не упадок, а рост благосостояния и демографии.
Авторы работы — Лев Козиньш из Оксфордского университета и Хаггай Ольшанецкий из Варшавского университета — рассказали Daily Mail, что полученная информация позволила им сделать вывод, что Восточная Римская империя начала приходить в упадок после нарушения торгового процесса и военных неудач.
Они напомнили, что ранние исследования предполагали, что Римскую империю могла погубить чума в 543 году нашей эры (Юстинианова чума, в Византийской империи эпидемия достигла апогея около 544 года, когда в Константинополе ежедневно умирало до 5 тыс. человек, а порой смертность достигала и 10 тыс. человек за день. — Прим. ред.) или климатические изменения, достигшие пика в середине VI века.
Однако новое исследование показало, что цивилизация находилась на пике своего могущества, экономического производства и численности населения и в конце VI — начале VII века все еще процветала.
Команда исследователей также анализировала данные о кораблекрушениях, чтобы определить временные рамки расцвета римских кораблей в Средиземноморье. Собранные сведения позволили ученым предположить, что в конце V века произошло падение Западной Римской империи, и это символизировало упадок Рима и других западных торговых городов и их внутренних районов, а также последующее сокращение их населения.
Ко второй половине VII века, согласно полученным данным, число судов сократилось, что означает, что торговые пути были отрезаны, полагают авторы исследования. По их оценке, этот упадок, скорее всего, стал результатом Персидской войны и последовавшего за ней натиска арабов, который лишил Константинополь большей части территорий, ранее находившихся под властью Восточной Римской империи.
По словам исследователей, Римская империя выиграла войну под руководством императора Ираклия, однако прерванный торговый путь постепенно ослабил ее и привел к гибели.
Ученые добавили, что их выводы идут вразрез с мнением тех, кто связывает климатические изменения с падением Римской империи (после благоприятного времени наступил холодный и засушливый период). Прошлые изменения климата, отмечают исследователи, не имели никаких последствий или имели ограниченный характер.