Спутник поневоле? Ученые выдвинули наиболее «убедительную» версию происхождения Луны

Юлия Литвиненко

В ночь на 16 ноября мир сможет наблюдать полнолуние, которое, как сообщается, также является и последним в текущем году суперлунием. В этот раз на небосводе взойдет «Бобровая луна». Она будет на 6,5% больше и на 12,8% ярче, чем обычное полнолуние.

Несмотря на то что астрономы уже давно рассчитали, как и когда можно наблюдать интересные явления, связанные со спутником Земли, вопрос его происхождения по-прежнему остается открытым.

Как пишет Daily Mail, сейчас исследователи из Университета штата Пенсильвания утверждают, что общепринятая теория появления Луны (в результате столкновения нашей планеты с другим небесным телом. — Прим. ред.) может оказаться ошибочной, И и предложили более «убедительную».

Ученые уже много лет бьются над загадкой происхождения спутника нашей планеты и до сих пор не могут прийти к единому мнению. Сейчас общепризнанной теорией возникновения Луны считается та, согласно которой она была образована в результате столкновения Земли с другим небесным телом.

Всего же существует семь различных теорий.

Теория гигантского столкновения

Теория гигантского столкновения была предложена в 1975 году Уильямом Хартманом и Дональдом Дэвисом. Они предположили, что протопланета (ей дали название Тейя) размером примерно с Марс столкнулась с прото-Землей на ранней стадии ее формирования. На тот момент наша планета имела примерно 90% нынешней массы.

При этом удар пришелся не по центру, а под углом. Большая часть вещества столкнувшегося с Землей объекта и часть вещества земной мантии были выброшены на околоземную орбиту. В результате из этих кусочков собралась прото-Луна и начала обращаться по орбите с радиусом около 60 тыс. км.

Планета в результате удара получила резкий прирост скорости вращения и заметный наклон оси вращения.

Эта гипотеза считается основной, поскольку она хорошо объясняет все известные факты о химическом составе и строении Луны, а также физические параметры системы Земля — Луна.

Ученые отмечают, что, несмотря на то что эта теория согласуется со многим из того, что сегодня известно о химическом составе Луны, она не объясняет всех деталей.

Исследователи из США считают, что теория столкновения может оказаться неверной.

Ведущий исследователь профессор Даррен Уильямс и его коллеги отмечают, что если бы Луна образовалась из кольца обломков, то она должна была вращаться по орбите над экватором. Но орбита Луны в действительности наклонена к совершенно другой плоскости, отстоящей от экваториальной примерно на семь градусов.

Земля могла «захватить» Луну

Чтобы найти альтернативное объяснение тому, почему так происходит, исследователи обратились к явлению, называемому бинарно-обменным захватом. В этом случае, отмечают ученые, Земля могла попросту «захватить» Луну, когда она дрейфовала мимо.

Согласно этой теории, Луна могла начать свою жизнь как одна из частей «земной двойки» — пары скалистых объектов, вращающихся друг вокруг друга. Когда эта пара проходила под притяжением Земли, Луна была выдернута на орбиту, превратившись в спутник, а второе тело было выброшено в космос.

Эта гипотеза убедительна тем, что, во-первых, разъясняет, почему орбита Луны так наклонена, и, во-вторых, объясняет наличие определенных химических изотопов, которые встречаются на Луне, а не на Земле.

Хотя, добавляют исследователи, пока их теорию трудно доказать, однако она является жизнеспособной альтернативой стандартной теории столкновений и заслуживает дальнейшего рассмотрения.

Пока ученые ломают голову над теориями происхождения Луны, в эти дни вокруг Земли вращаются уже два спутника. Как ранее писали «НИ», небольшой астероид в настоящее время совершает оборот вокруг Земли, а затем отправится в другие регионы Солнечной системы. Побыть второй «Луной» он сможет до 25 ноября.

Однако, по словам экспертов, временный спутник слишком мал и тускл, чтобы увидеть его в любительские телескопы или бинокли. Впрочем, объект находится в диапазоне яркости стандартных телескопов, используемых профессиональными астрономами.

Для наблюдения за этим объектом необходим телескоп диаметром не менее 76 см, а также CCD- или CMOS-детектор, говорят специалисты.