Киприан родился в Антиохии и с юности погрузился в изучение языческой философии. Когда он достиг зрелого возраста, был посвящен в жрецы. Говорили, что Киприан обладал великой магической силой и даже видел самого князя тьмы.
В этом же городе жила юная девушка по имени Иустина, которая не только приняла христианство, но и смогла обратить в новую веру своих родителей. Некий молодой человек по имени Аглаид, пожелавший завоевать сердце Иустины, решил обратиться за помощью к жрецу Киприану. Однако Иустина устояла перед чарами жреца, тогда Киприан покаялся в грехах и принял святое крещение.
Впоследствии бывший жрец обратил в христианство большое количество людей — так много, что языческие храмы стояли пустыми и некому было приносить жертвы идолам. Иустина ушла в монастырь, где стала игуменьей. Во время гонений на христиан Киприана с Иустиной схватили, пытали и казнили. Присутствовавший при казни мучеников воин Феоктист также объявил, что верит в Христа, и принял смерть от рук язычников.
День Куприяна и Устиньи, как называли на Руси святых Киприана и Иустину, был днем, когда необходима особая защита от злых духов и наваждений. Бытовало поверье, что в этот день нельзя спастись от бесов без молитвы: мужчины обращались за помощью и защитой к Куприяну, женщины молились Устинье.
Считалось, что особенно уязвимы для бесовских козней грешники — например, пьяницы и сквернословы. Мол, пьяницам бесы часто являют себя в натуральном виде, лишают пьющих людей сна, вызывают у них отвращение к пище, наводят на них ужас. Этим в старину объясняли приступы «белой горячки». Сквернословы же сами призывают нечистую силу, произнося ругательства.
Раньше люди старались не чертыхаться, то есть не упоминать черта вслух. А если это все же случалось, плевали через плечо и крестились.
Как считалось, злые духи становятся особенно опасными в «нечистое» время суток — в полночь и полдень, а также на рассвете и закате. Кроме того, верили, что злые силы обитают в «нечистых местах», таких как пустоши, лесные чащобы и трясины, на перекрестках, в пещерах и ямах, а также в водоемах. Таких мест люди старались избегать, прежде всего в «опасные» дни.
На Руси считали, что злые духи боятся крестного знамения, четных чисел и петушиного крика. В Куприянов день, согласно поверьям, нечисть может вселиться в человека через наговоры, подхваченные ветром или переданные с пищей. Чтобы оградить себя от вредоносных сил, люди старались не оставлять открытой посуду с водой и едой, а также не пускали в дома незнакомцев. При порывах ветра шептали особые заговоры.
Женщины в этот день шили и вязали, мужчины работали по хозяйству. Старались избегать ссор и конфликтов. Девушки часто устраивали на Куприяна и Устинью посиделки, но веселиться в этот день было не принято, поэтому за рукоделием пели грустные песни.
Нельзя совершать сделки, особенно крупные, с незнакомыми людьми — есть риск быть обманутым и потерять деньги. Нужно воздержаться от поспешных решений — они могут оказаться ошибочными.
Запрещается впускать в дом незнакомых людей и животных, поскольку так в жилище могут проникнуть злые духи. По той же причине не стоит оставлять окна и двери открытыми. Необходимо обращать внимание на знаки — если что-то идет не так, нужно обратиться за помощью к высшим силам. Если домашние животные ведут себя беспокойно, следует провести очищающий обряд.
В этот день не носили яркой, цветастой и блестящей одежды: подобные наряды могут привлечь к себе дурной взгляд или внимание колдунов. Раньше после Покрова дня (14 октября) старались не надевать яркую одежду, чтобы избежать сглаза.
Не рекомендуется выходить из дома с большой суммой денег — можно лишиться их. Не лучший день для переезда и дальних путешествий — придется столкнуться с препятствиями. Нельзя принимать от незнакомцев подарки и угощения, можно попасть в полосу неудач или заболеть.
А еще в Куприянов день не рекомендуется ругать детей, поскольку это может негативно сказаться на их судьбе и здоровье.