Энцефалит идет на юг, «русский грипп» был «короной» и другие «вирусные» открытия-2022

Два года вирусы остаются одной из главных тем в новостях. Сайт LiveScience приводит несколько любопытных «вирусных» открытий, о которых сообщили в уходящем году ученые.

В сибирской тайге проснулись «зомби»-вирусы

Ученые обнаружили прежде неизвестные вирусы в материале, взятом из сибирской вечной мерзлоты, сохранившейся шерсти мамонта и кишечника древнего волка. Разморозив эти вирусы, французские микробиологи выяснили, что некоторые из них все еще не потеряли способности заражать, несмотря на возраст в 48 000 лет. Вирусы из исследования, опубликованного на сайте bioRxiv, инфицировать людей не могут, однако теоретически в вечной мерзлоте могут скрываться опасные для человека вирусы, и продолжающееся потепление климата делает этот сценарий все более вероятным.

Вирус герпеса распространился по Земле благодаря поцелуям

Вирус простого герпеса первого типа (ВПГ-1), носителями которого являются большинство взрослых людей, распространился на Земле около 5200 лет назад, показало исследование генетиков из Кембриджа, опубликованное в журнале Science Advances. Причиной этого стала растущая популярность нового обычая – поцелуя, а также волны миграции из Азии в Европу. Вероятнее всего, вирусы герпеса существовали задолго до этого, однако их тотальное распространение по планете случилось в Бронзовом веке, вместе с массовыми переселениями людей и поцелуями по пути.

«Русский грипп» мог быть коронавирусом

В 1889 году в Российской империи, в Бухаре, возникло респираторное заболевание, которое впоследствии распространилось по всему миру, стало причиной по меньшей мере трех волн пандемии и унесло около миллиона жизней. Прежде считалось, что патогеном, вызывавшим болезнь, был один из штаммов гриппа. Однако сейчас эксперты высказывают гипотезу, что на самом деле «русский грипп» мог быть вызван родственным SARS-CoV-2 коронавирусом. Вирусологи сразу нескольких известных университетов, в частности Гарвардского и Лондонского, ищут доказательства этой версии в образцах легочной ткани, которые сохранились со времен, предшествующих начавшейся в 1918 году «испанке». Если пандемия конца XIX века была действительно вызвана коронавирусом, то он все еще может циркулировать – как один из четырех коронавирусов, вызывающих обычную простуду.

Японский энцефалит становится растущей глобальной угрозой

В уходящем году на юге Австралии были зафиксированы первые случаи смерти от японского энцефалита – вирусного заболевания, которое может вызвать воспаление головного мозга. Вирус, который передается через укусы комаров, раньше встречался в основном в сельских районах Азии и западной части Тихого океана, но теперь распространился гораздо южнее. Причина в изменении климата: из-за наводнений Австралии стало больше водоплавающих птиц – типичных вирусоносителей, а это создало идеальную среду для размножения комаров, которые заразили людей и животных.

В арктическом озере найдены гигантские вирусы

В журнале Applied and Environmental Microbiology появилось исследование канадских ученых, которые обнаружили гигантские вирусы недалеко от Северного полюса. Они обитают в эпишельфовом озере Милн-Фьорд, которое находится 800 км от Северного полюса, и заражают обитающие в нем водоросли. Такие мегавирусы могут быть крупнее некоторых бактерий и иметь довольно сложную ДНК.

Вирусы могут быть полезными для лечения людей, не поддающихся терапии антибиотиками

Вирусы, которые заражают бактерии, то есть бактериофаги, могут помочь человеку справиться с резистентностью к антибиотикам. Бельгийские врачи провели эксперимент, который помог вылечить пациентку, не отвечавшую на терапию антибиотиками. Они культивировали вирусы в лабораторных чашках вместе с супербактериями, устойчивыми к лекарствам. Затем они выбрали бактериофага, показавшего себя лучше всех, инфицировали им женщину, страдавшую хронической инфекцией, и вылечили ее. Эксперимент описан в журнале Nature Communication.

В организме современных людей по-прежнему активны древние вирусы

Американские ученые сообщили в журнале PLOS Biology о том, что по геному современного человека широко разбросаны остатки древних вирусов. Они содержатся в так называемой мусорной ДНК – тех частях геномной ДНК, которые не кодируют последовательности белков. Формально эти фрагменты нефункциональны, и роль вирусов в здоровых тканях пока остается загадкой.

В Мировом океане найдены около 5500 ранее неизвестных вирусов

Американские микробиологи опубликовали в журнале Science исследование о новых вирусах, обнаруженных в океанах. Они проанализировали десятки тысяч проб воды из всех пяти мировых океанов в поисках вирусов, которые в качестве своего генетического материала используют РНК, как это делает, например, SARS CoV-2. В итоге было идентифицировано около 5500 ранее не встречавшихся видов РНК-вирусов. Чтобы классифицировать все новые вирусы, ученые предложили удвоить количество таксономических групп, используемых для классификации РНК-вирусов, с существующих пяти типов до 10. 

Рассеянный склероз может вызываться вирусом Эпштейна-Барр

Вирус Эпштейна-Барра, или вирус герпеса человека 4 типа, ассоциируется со многими болезнями от хронической усталости до лимфогранулематоза. Новое исследование гарвардских ученых, опубликованное в журнале Science, показало, что он также может способствовать развитию рассеянного склероза – аутоиммунного заболевания, поражающего головной и спинной мозг. Об этом свидетельствует изучение данных около 10 млн американских военных, которые собирались более двух десятилетий. Исследование  показало, что инфекция вирусом Эпштейна-Барр в 32 раза увеличивает риск последующего возникновения у человека рассеянного склероза. Это единственное свидетельство связи между аутоиммунными заболеваниями и вирусами.