На Куштау 15 и 16 августа прошли протесты экологических активистов из-за планов разработки горы Башкирской содовой компанией (БСК). По данным властей, в ходе конфликта пострадали двое полицейских, сообщалось о 30 арестованных за неповиновение полиции и о 90 административных протоколах. 21 августа глава республики Радий Хабиров заявил, что Куштау предоставят статус природного памятника. Президент России Владимир Путин 26 августа поручил Генеральной прокуратуре проверить законность сделки, которая привела к утрате контроля государства над БСК. Через два дня проверка выявила незаконность такой "приватизации".
Сама гора высотой 251 метр над уровнем моря входит в список объектов геологического наследия всемирного значения "Geosites", она вместе с другими башкирскими одиночными горами-шиханами выбрана в шорт-лист проекта "Семь чудес России". Шихан также вошел в книгу "50 красивейших мест России". На склоне горы расположены горнолыжные трассы, дом отдыха и детские лагеря. На Куштау произрастают несколько видов редких растений и обитают животные из "Красной книги", здесь обнаружены остатки древних поселений, имеющих археологическую и историческую ценность.
Как сообщил сегодня член Общественной палаты Ростислав Мурзагулов, Куштау получила статус особо охраняемой природной территории - памятника природы, - отмечает агентство "Интерфакс". Ранее сообщалось, что Минприроды России неоднократно предлагало главе Башкирии создать там особо охраняемую природную территорию федерального значения на горе Куштау с возможным включением также других пока еще сохранившихся одиноких гор Тратау и Юрактау. Однако, до последних событий в руководстве Башкирии с этим не спешили.
Куштау, наряду с Шахтау, Тратау и Юрактау, входит в цепочку древних шиханов, древних коралловых рифов, образовавшихся на дне моря Пермского периода более 230 миллионов лет назад. Подобные горы кроме Башкирии уцелели до наших дней только в Австралии. В Башкирии же один из четырех шиханов уже был фактически срыт еще с советских времен и переработан на соду.