Posted 12 января 2011,, 21:00
Published 12 января 2011,, 21:00
Modified 8 марта, 06:31
Updated 8 марта, 06:31
Впрочем, есть и поводы для радости – одноклубника Овечкина по «Вашингтону» Семена Варламова в разгар новогодних праздников признали в НХЛ первой звездой недели, а форвард Николай Кулемин помог своему «Торонто» одержать четыре победы подряд. 24-летнего Кулемина в Северной Америке никогда не считали звездой. Подтверждала обоснованность этого мнения и личная статистика уроженца Магнитогорска – в двух предыдущих энхаэловских сезонах он за полторы сотни матчей забросил всего 31 шайбу и набрал 67 очков. В межсезонье многие ждали возвращения нападающего в КХЛ, однако Кулемин был непреклонен в своем желании играть в НХЛ и подписал новый контракт с «Кленовыми листьями». Летом он много работал над броском, улучшал физические кондиции и надеялся многого добиться вместе с одним из самых богатых клубов лиги. Однако после лихого старта (четыре победы подряд) «Торонто» сильно сдал. Команда неуклонно скатывалась в подвал турнирной таблицы, выдав в конце октября – начале ноября серию из восьми поражений. Кулемин вместе с постоянными партнерами по звену – белорусом Михаилом Грабовским и канадцем Кларком Макартуром временами действовал неплохо (Николай отметился даже двумя дублями), но не слишком стабильно.
На перспективах «Торонто» пробиться в плей-офф все уже было поставили крест, а тренеру Рону Уилсону стали пророчить отставку. Как вдруг неделю назад «Мэйпл Лифс» словно подменили. Одолев по буллитам «Сент-Луис» (6:5), они заиграли вдохновенно и мощно. Попавшуюся под руку «Атланту» разгромили на выезде 9:3, после чего позавчера и вчера также в гостях оказались сильнее «Лос-Анджелеса» (3:2) и «Сан-Хосе» (4:2). Одним из главных действующих лиц в этих поединках был именно Кулемин. В четырех матчах россиянин набрал восемь очков (3 гола плюс 5 передач), причем стал автором победной шайбы в ворота «Лос-Анджелеса». Правда, несмотря на последние подвиги, «Торонто» с 40 очками занимает только 12-е место на Востоке, отставая от занимающей восьмую строчку «Атланты» на 11 баллов при трех играх в запасе. Зато Кулемин фактически на экваторе сезона сумел повторить собственное снайперское достижение в регулярном чемпионате, установленное в сезоне-2009/10. На его счету 16 заброшенных шайб. А с 32 очками по системе «гол плюс пас» он уступает из россиян только великолепной четверке суперзвезд – Александру Овечкину, Павлу Дацюку, Евгению Малкину и Александру Семину.
Хотя великолепным этот квартет в данный момент можно назвать с большой натяжкой. Пожалуй, лучший из россиян в нынешнем сезоне Дацюк не выходит на лед с 22 декабря, когда в матче своего «Детройта» с «Ванкувером» сломал руку. По прогнозам врачей Павел пропустит еще как минимум месяц. Уже после Нового года, 9 января, в поединке с «Флоридой» повредил ногу и Семин, но он и до этой травмы не блистал. Начав сезон за здравие, с начала декабря лучший бомбардир «Вашингтона» резко сбросил обороты и за месяц с лишним не забросил ни единой шайбы. Чуть лучше обстоят дела у его партнера по команде Овечкина. Пусть по своим меркам он также не блещет результативностью, но худо-бедно все же забивает. Вот и в упомянутой встрече с «Флоридой», выигранной со счетом 3:2, он забил третий гол своей команды. «Пожалуй, это был мой лучший гол в сезоне. Хотя сейчас я от любых голов не откажусь. Что скрывать, у меня пока неважная статистика. Но не забывайте, впереди еще половина сезона, все поправимо», – сохраняет оптимизм Ови. Его «Вашингтон» уже не борется за лидерство, которое впервые за долгие годы захватил «Ванкувер», однако в зоне плей-офф держится крепко, ни разу не проиграв в основное время в девяти последних матчах. В этом большая заслуга голкипера Семена Варламова, признанного в начале января лучшим хоккеистом недели в НХЛ.
Впрочем, 30 января в «Матче всех звезд» мы Семена не увидим. Из россиян в этом престижном поединке примут участие только Овечкин и Малкин из «Питсбурга». Евгению нынче приходится играть без главной звезды НХЛ Сидни Кросби, получившего сотрясение мозга. Без Сида «Пингвины» проиграли три матча подряд, а Малкин набрал в них всего одно очко. Что позволило болельщикам и специалистам сделать неутешительный вывод – россиянин в данный момент равноценно заменить Кросби не в состоянии. И вообще, получая такую же зарплату, как и канадец, Евгений проводит неплохой, но отнюдь не выдающийся сезон. Явно не дотягивая до уровня суперзвезды.
То же самое относится и к Илье Ковальчуку. Его «Нью-Джерси» уверенно занимает последнее, 30-е место в НХЛ и в 12 последних матчах одержал лишь две победы. Очков в копилке клуба и знаменитого форварда сейчас примерно поровну: у «Дэвилз» – 24, у Кови – 23 (10 шайб плюс 13 передач). Но еще хуже ситуация у Александра Фролова. Форвард «Нью-Йорк Рейнджерс», и без того проводивший довольно невыразительный сезон, в игре с «Сент-Луисом» получил разрыв передней крестообразной связки и мениска правого колена и выбыл ориентировочно до конца сезона. Не исключено, что в НХЛ Фролов вообще больше не сыграет, предпочтя вернуться в Россию.