Чемпионка Европы Мария Степанова

– Мария, перед нынешним чемпионатом мира сборная России оказалась, можно сказать, в стрессовой ситуации – у вас сменился наставник. В конце июня подал в отставку Валерий Тихоненко, и команду возглавил Борис Соколовский. Как сборная пережила этот момент?

– Конечно, все случилось довольно внезапно. Согласно официальной формулировке, Валерий Алексеевич ушел по состоянию здоровья. Никого не хотел подводить. Наверное, это так и было. Но, возможно, нашлись и другие причины. Может быть, ему что-то не понравилось. Это лучше у него спросить, а я не хочу гадать на кофейной гуще. Бориса Ильича Соколовского мы знали, ведь это очень известный человек в баскетбольном мире. К нему, его требованиям особенно привыкать не пришлось. Он, кстати, иногда останавливает занятие, чтобы объяснить, как правильно выполнять какую-то комбинацию или прием. Поэтому тренировки занимают больше времени, чем запланировано. Но видно, ему интересно работать с командой. Надеюсь, такой труд не пропадет даром.

– Во время подготовки к чемпионату мира сборная спарринговала даже с мужской командой, хоть и любительской. И одну встречу вы вроде выиграли. Интересная методика тренировки...

– В тот момент у нас просто возникли проблемы со спарринг-партнерами. Особого смысла я в таких матчах не вижу. Все равно с мужчинами практически невозможно играть на равных. Их нельзя продавить за счет силы. И всю борьбу за мяч выигрывали они. Но наши соперники оказались джентльменами. Они делали все, чтобы никого из девочек накануне мирового первенства не травмировать. Другими словами, мы забивали, бросая в позиционном нападении без сопротивления или в быстром отрыве. А под щит мне пробраться было трудно. С сильным мужиком моего роста мне сражаться невозможно. И мы практически не отрепетировали ни одной комбинации. По моему мнению, для своего интереса с мужчинами поиграть можно. Но это все-таки больше шоу, чем спорт.

– Недавно вы обыграли в товарищеских матчах женские сборные Греции и Белоруссии. Наверное, были совсем другие ощущения?

– Конечно. Это были куда более полезные игры. Достаточно сказать, что Греция и Белоруссия – тоже участники чемпионата мира, и недооценивать эти команды никак нельзя. Здесь можно было и поэкспериментировать с составом, дать возможность поиграть молодым девочкам и отработать комбинации. И на площадке шла настоящая борьба. Соперницы оставили хорошее впечатление, несмотря на то что мы одержали, я считаю, убедительные победы.

– К слову, сборная Белоруссии собирается выступать на мировом первенстве в платьях. Как вы относитесь к такой неожиданной перемене в баскетбольной моде?

– Да, я уже видела эти платья и как они в них играют. Я давно в баскетболе и очень привыкла к шортам и майке. Лично мне было бы трудно переходить на другую форму. А потом поймите, далеко не всем девочкам понравится играть в облегающих платьях. Фигуры-то у всех разные. Есть те, кто предпочитает майки посвободнее, чтобы скрыть недостатки. Помню, хотели сделать наши футболки облегающими, но затея не вышла. А сборная Белоруссии, думаю, с помощью этих платьев хочет привлечь к себе дополнительное внимание. В этом ничего плохого нет. Но опытных спортсменок перестраивать таким образом все же, наверное, не надо, а вот маленьким девочкам в спортшколах подобная идея, может, и придется по душе.

– Маша, в сборной произошли и другие изменения. В составе нет Татьяны Щеголевой, Натальи Водопьяновой, Марины Карпуниной, зато появились новые имена – Жедик, Видмер, Виеру. Как вам новички?

– Ну, прежде всего хочу от души поздравить через вашу газету Наташу Водопьянову, которая в понедельник стала мамой. Я за нее очень рада. Жизнь ведь не ограничивается одним спортом. Очень жаль Марину Карпунину. Она получила травму колена в товарищеском матче с Грецией. Боролась за мяч до конца, и в результате неудачное падение. Хочу пожелать ей скорейшего выздоровления. Очень помогла бы нам на мировом первенстве и Таня Щеголева. Но она пока, по-моему, сама не решила, хочет ли вообще продолжать карьеру. А Жедик, Видмер и Виеру мне очень нравятся. Стараются изо всех сил.

– Ваша давняя подруга по сборной Светлана Абросимова недавно стала первой в истории российского баскетбола чемпионкой женской НБА. Вы сами не один сезон провели за океаном. Думаете, хватит сил у Светы после такого трудного сезона хорошо отыграть и на чемпионате мира?

– Во-первых, Света просто молодец. Она осуществила свою мечту. Во-вторых, Абросимова – настоящий боец, и я не сомневаюсь, что в Чехии она сделает все, чтобы помочь команде. Но насколько ее хватит, покажет только время. Напряженнейший график игр в Америке, постоянные перелеты – от этого, конечно, к концу сезона устаешь. Но не будем забывать и о том, что чемпионат мира – тоже грандиозное событие. Наверное, нужно потерпеть.

– Пару лет назад вы жаловались, что устали от баскетбола и даже не можете видеть оранжевый мяч. Сейчас как настроение?

– Ну, я уже не в состоянии проводить на площадке по 40 минут. Слава богу, что в команде есть девочки, которые могут меня подменить, чтобы была возможность передохнуть на скамейке. Например, Ира Осипова. И не только она. Но с другой стороны, нет спортсменки, которая на сегодняшний день могла бы полностью вытеснить меня из состава. Я снова получаю удовольствие от игры.

– А кто, на ваш взгляд, станет главным конкурентом нашей команды на этом чемпионате мира?

– Буквально за последние годы уровень мирового женского баскетбола сильно вырос. И мы попали в очень непростую группу. Достаточно сказать, что в ней играет сборная Чехии, хозяйка турнира. Аргентинки и японки тоже не подарок. А еще есть француженки, испанки, естественно, американки и австралийки. Так что в течение ближайших дней точно не расслабишься. Тем более что хотелось бы, наконец, победить. А то в моей коллекции только два «серебра» мировой пробы.