Остров безысходности

«Сочетание старых мрачных стен и вольной реки, у самого подножья их омывающей остров, – вспоминал бывший каторжанин, член партии эсеров Василий Гончаров, – пригибало человека к земле, заставляло резче и больней чувствовать контраст между тюрьмой и волей. Самый вход в крепость напоминал спуск в подземелье, из которого нет возврата». Недаром царское правительство «окрестило» Шлиссельбург «безысходным островом», в народе же его и вовсе прозвали «островом мертвых». Что и неудивительно – чаще всего в крепость заточали пожизненно…

Столь мрачный исторический шлейф – в качестве политической тюрьмы крепость использовалась с начала XVIII столетия – невозможно оставить в прошлом. Поэтому и сегодня в стенах Новой тюрьмы, где разместилась экспозиция, неуютно и зябко. Но «зябкость» эта не физиологическая, скорее эмоционально-психологическая. И можно только догадываться, какие мысли посещали модного петербургского портретиста Карла Буллу, когда в бытность официальным фотографом Министерства императорского двора он оказался на территории Шлиссельбургской каторжной тюрьмы.

По случаю празднования 200-летия штурма Нотебурга (Ореховый город), находившегося на тот момент в составе Швеции, в ходе Северной войны в острог наведался главнокомандующий войсками гвардии Петербургского военного округа Великий князь Владимир Александрович. Несколько фотографий, запечатлевших этот визит, были сделаны Буллой 9 и 10 октября 1902 года. Для создания максимально полной атмосферы событий более чем вековой давности организаторы выставки снабдили «остановленные мгновения» копиями статей, опубликованных в связи со знаменательной датой в периодических изданиях.

«Вчера, 9-го Октября, в 12 часов 10 минут дня, – сообщал своим читателям «Петербургский листок», – отбыл в Шлиссельбург на юбилейные торжества Его Императорское Высочество Августейший Главнокомандующий войсками гвардии петербургского военного округа Великий Князь Владимир Александрович. Для следования Его Императорского Высочества у пристани под Смольным находился под парами пароход «Онега» под командой капитана 2-го ранга Гирса». Далее газета рассказывает о приеме (по прибытии в пункт назначения) на борту корабля различных депутаций, поднесении хлеба-соли и иных запланированных мероприятиях.

В период с 1907 по 1917 годы Карлу Булле довелось снимать крепостной собор Рождества Иоанна Предтечи и его внутреннее убранство; Первый тюремный корпус (бывшие Петровские нумерные казармы); дровяной склад у Новой тюрьмы… Есть на выставке и фотографии разрушенных и разоренных тюремных зданий. Поджоги и акты вандализма явились результатом мартовских законодательных актов Временного правительства: вслед за амнистированием лиц, осужденных по политическим мотивам, на волю вышли и отбывающие наказание по уголовным статьям…