Первая большая сенсация состоялась в групповом раунде европейской Лиги Чемпионов: «Шахтёр Донецк» обыграл «Барселону» со счетом 1:0. Единственный год забил украинец Даниил Сикан на 40-й минуте. Как сходятся все комментаторы, каталонцы проиграли по делу: в первом тайме они ни разу не попали в створ ворот, а их показатель контактов с мячом в штрафной (5) оказался худшим за все время работы великого в недавнем прошлом игрока, а ныне тренера «Барсы» Хави (Хавьера Эрнандеса). Более того, его команда так и не создала за все 90 минут игры ни одного стопроцентного момента.
В итоге каталонцы впервые проиграли в этом розыгрыше Лиги Чемпионов, хотя до матча букмекерские конторы на их поражение давали коэффициент от 9,00 до 12,00.
Зато и «Шахтер» этой победой практически обеспечил себе третье место в группе и попадание в «евровесну»: как минимум он сможет играть весной 2024 года во втором по значимости турнире — в Лиге Европы, для этого ему достаточно в следующем туре не проиграть «Антверпену».
Однако, есть у «Шахтера» и шансы на плей-офф престижнейшей Лиги чемпионов. Для этого украинской команде нужно победить в обоих оставшихся матчах, и тогда с большой долей вероятности она выйдет в 1/8 финала.
Между тем, по понятным причинам, «Шахтер» уже с 2014 года вынужден проводить свои домашние матчи за пределами родного Донецка. Известно, что новенькая, открытая в 2009 году «Донбасс Арена» серьезно пострадала во время боевых действий. «Шахтёр» был вынужден переехать сперва в Киев, и его тренировочной базой стал олимпийский комплекс «Святошин». Однако большинство домашних матчей в 2014–2016 годах «Шахтёр» провёл во Львове на «Арене Львов». Затем, в 2017–2020 годах клуб играл в Харькове на стадионе «Металлист». С 2020 года домашним стадионом «Шахтёра» стал «Олимпийский» в Киеве, где он должен был выступать три года.
Ну, а после начала СВО России в Украине, команда вынуждена играть номинально «домашние» международные матчи за границей. По решению УЕФА украинские клубы проводят свои домашние еврокубковые матчи на нейтральных полях. В минувшем сезоне «Шахтер» проводил домашние матчи европейского турнира в Варшаве, а теперь, как сообщило немецкое издание Bild, домашней ареной «Шахтера» в сезоне Лиги чемпионов 2023/2024 стал «Фолькспаркштадион» в Гамбурге. Этот стадион является домашним для местного клуба «Гамбург», который выступает во второй Бундеслиге.
Эксперты высоко оценили качество игры украинской команды во вчерашнем матче. Так, спортивный обозреватель Игорь Рабинер написал в своем канале: «Шахтер», играя на нейтральном поле в Гамбурге, внезапно обыграл «Барселону» в Лиге чемпионов — 1:0. Тер Штеген, Гюндоган, Левандовски, Араухо, Гави — главные люди у команды Хави были в стартовом составе. Никаких вторых составов, да и рано еще для них в четвертом туре. Украинский клуб сенсационно выиграл и сравнялся с «Порту». Жаль, на каналах «Матча.ТВ» этот матч найти было невозможно».
Журналист Дмитрий Гирин тоже признал, что победа справедлива: «Этот результат — не следствие какого-то невероятного везения украинского клуба. Как это иногда бывает: „запарковали автобус“, полтора раза сбегали в контратаку, забили какой-нибудь шальной гол через три рикошета — и все в таком духе. Вовсе нет — „Шахтер“ действительно играл лучше и осмысленнее „Барселоны“.
Журналист Игорь Шулика признает слабость «Барсы»: «Нынешняя „Барселона“ не та, что была с Месси, Неймаром и Суаресом, но все-таки „Барселона“. В свою очередь „Шахтер“ сейчас совсем не бразильский, как еще недавно, да и играть вынужден на нейтральном поле. Недавно сменил тренера, пришел босниец Марино Пушич».
Смирился с неудачей и сам тренер каталонцев Хави: «Мы показали низкий уровень игры — потери мяча, проблемы с владением, проблемы с атакой. Это один из худших матчей, которые я помню за эти годы. Просто позор. Мы переживаем тяжелое время, нужно это признать. Но все зависит от нас, в следующем матче мы дома сыграем против „Порту“. Там можно добиться выхода в плей-офф. Еще недавно мы хорошо играли в футбол. Так что вопрос психологии».