С космодрома Восточный сегодня в 2:11 мск запустят ракету-носитель «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и автоматической станцией «Луна-25». Она станет первой в истории современной России миссией на Луну. Предыдущая — «Луна-24» — была отправлена в 1976 году.
Как уточняет ТАСС, примерно через 9,5 минуты от третьей ступени ракеты отделится головная часть в составе разгонного блока и автоматической станции. Сама станция отделится от «Фрегата» более чем через час.
В Роскосмосе ранее сообщали, что время перелета автоматической станции до Луны составит до 5,5 суток по штатной программе. Затем аппарат выйдет на круговую околополярную орбиту, на которой будет работать 3-7 дней.
За запуском станции можно проследить в прямом эфире:
Как уточняет «РИА Новости», «Луна-25» станет первой станцией, которая совершит мягкую посадку в районе Южного полюса Луны со сложным рельефом местности. До этого станции приземлялись в экваториальной зоне. Аппарат будет проводить контактные исследования грунта и осуществлять разведку ресурсов, в том числе воды. Кроме того, миссия изучит, как на поверхность спутника Земли действуют космические лучи и электромагнитные излучения.
Представитель ИКИ РАН Роман Бессонов ранее сообщал ТАСС, что «Луна-25» будет проводить заранее запрограммированную съемку. По команде с Земли аппарат будет делать лунные снимки.
Добавим, что запуск миссии «Луна-25» уже несколько раз переносился. В июне 2021 года тогдашний гендиректор Роскосмоса Дмитрий Рогозин говорил о вероятности переноса старта миссии на 2022 год. Однако в 2022 году источники ТАСС сообщали, что из-за технических неточностей некоторых конструкций запуск, скорее всего, будет перенесен как минимум на 2023 год.
В мае этого года сообщалось о переносе запуска с июля на август.
Научный руководитель первого этапа российской лунной программы, научный руководитель ИКИ РАН академик Лев Зеленый в беседе с «Аргументами и фактами» напомнил, что Россия — не первая страна, которая пытается посадить станцию в околополярную область Луны. По его словам, в 2019 году там разбился индийский посадочный аппарат станции «Чандраян-2». В полярную область Индия надеется посадить и новый зонд — «Чандраян-3». Месяц назад — 14 июля — он стартовал к Луне. Ожидается, что он прибудет на место 23 августа.
Южный полюс Луны, по словам ученого, интересен тем, что там, согласно гипотезе, может быть лед.
«На дне кратеров есть зоны вечной тени, куда не заглядывают лучи Солнца. И если в такие „холодные ловушки“ попадут молекулы воды, занесенные кометами, им будет сложно их покинуть», — пояснил эксперт.
Зеленый отметил, что именно наличие водяного льда должно играть ключевую роль в будущем освоении Луны. Это облегчит и создание обитаемой базы, и пилотируемые полеты, в том числе к другим планетам, пояснил он.
Вместе с тем, добавил ученый, запасы водяного льда на полюсах Луны не являются главной причиной «сегодняшнего ажиотажа» вокруг Луны. Основная причина — это возможная добыча лунных ресурсов, главным образом — редкоземельных металлов.
На фоне возрастающего дефицита на Земле редких и редкоземельных металлов регулярные перевозки на планету лунных ресурсов могли бы оказаться коммерчески прибыльным предприятием. Зеленый приводит оценки экспертов, согласно которым один астероид может покрыть потребности человечества в никеле на 2 тысячи лет, а кобальта — на 10 тысяч лет.
«Луна-25» — далеко не последняя миссия на Луну. За ней последует «Луна-26», которая станет спутником Луны, выведенным на полярную орбиту. Затем планируется полет «Луны-27». Здесь речь уже пойдет о более сложной посадочной станции с бурильной установкой. Она должна забрать грунт с глубины около метра и передать его аналитическим приборам для изучения. После этого «Луна-28» доставит полярный грунт на Землю, заключил эксперт.
В свою очередь, эксперт Инфраструктурного центра «Аэронет» на базе НОЦ МГТУ им. Н. Э. Баумана Андрей Новиков полагает, что отправка «Луны-25» также поможет расширить имеющиеся сегодня знания о строении Вселенной и первых моментах ее жизни после Большого взрыва, сообщает ТАСС.
Между тем ранее глава NASA Билл Нельсон заявил, что настоящая гонка разворачивается между США и Китаем, тогда как, по его мнению, сейчас сложно предположить, что Россия действительно готова осуществить высадку космонавтов на Луну.
Напомним, «Луна-24» — последняя советская автоматическая межпланетная станция для изучения Луны, забора и доставки лунного грунта на Землю. Станция была запущена с космодрома Байконур 9 августа 1976 года.
18 августа станция совершила мягкую посадку на Луну в юго-восточном районе Моря Кризисов. Уже на следующий день с поверхности Луны стартовала взлетная ступень станции «Луна-24» с образцами лунного грунта.
22 августа аппарат совершил посадку на Земле. Он доставил колонку лунного грунта длиной около 160 сантиметров и весом 170 граммов.
Небольшая порция привезенного лунного грунта была передана в NASA в декабре того же года.
Следующая мягкая посадка на Луну произошла лишь через 37 лет. В декабре 2013 года китайский КА «Чанъэ-3» доставил на Луну луноход «Юйту».