Космоплан снова побил свой рекорд продолжительности полета. В прошлый раз аппарат пробыл на орбите 780 дней. Всего корабль совершил шесть полетов.
Х-37B это многоразовый беспилотный космоплан, разработанный Boeing для ВВС США, а после проект перешел к Космическим силам Соединенных Штатов. Космоплан размером в 8,8 м в длину и 4,5 м в размахе крыла доставляется на орбиту внутри головного обтекателя ракеты, а возвращается самостоятельно в самолетном режиме, приземляясь на взлетно-посадочную полосу. Внутри его грузового отсека может располагаться как стационарная аппаратура, так и спутники.
Первая миссия космоплана длилась 224 дня. Каждая последующая по длительности превышала предыдущую.
Кстати, аналогом Х-37B мог появиться в СССР в 1960-70 годах. Тогда в конструкторском бюро «МиГ» проводилась программа «Спираль», которой руководил Артем Микоян. Но программа была свернута министром обороны маршалом Андреем Гречко. Он отказался подписывать приказ, назвав его фантастикой.