Полусобака-полумедведь: в Пиренеях обнаружены останки древнего хищника

Используя найденную в Пиренейских горах на юго-западе Франции окаменелую нижнюю челюсть, международная исследовательская группа идентифицировала новый вид, принадлежащий к Amphicyonidae, ныне вымершему семейству наземных хищников. Это семейство, в свою очередь, относится к той же группе хищников, к которой также принадлежат собаки, кошки, тюлени, медведи и барсуки.

Поскольку животные этого семейства выглядели как нечто среднее между большой собакой и медведем, их также называют медвежьими собаками. Образец, который описывают исследователи в журнале Peerj, жил около 12 миллионов лет назад и, как полагают, весил около 200 кг. Столько же весит взрослый самец льва.

Находка состоит из окаменевшей нижней челюсти, которая, как полагают, принадлежала совершенно новому виду, названному Tartarocyon, в честь одноглазого великана Тартаро из баскской мифологии.

Медвежьи собаки были распространены по всей Европе в период, известный как миоцен (23-5,3 миллиона лет назад). То есть задолго до того, как появились люди, но на несколько миллионов лет позже динозавров. Считается, что последний вид Amphicyonidae исчез в Европе около 7,5 миллионов лет назад.