Геологи намерены вскрыть кристалл возрастом 830 млн лет с признаками жизни внутри

Исследователи из Геологического общества Америки сообщили о том, что в кристалле каменной соли (галита), которому 830 миллионов лет, могут содержаться живые микроорганизмы, пишет Daily Mail. Крохотные водоросли и прокариоты – одноклеточные живые организмы – были обнаружены внутри включений жидкости в древнем кристалле. Геологи считают, что колонии все еще могут быть живыми и намерены проверить, так ли это, вскрыв галит. Все это звучит как начало дешевого ужастика, рассказывающего о том, как древние монстры вырываются из лаборатории с катастрофическими последствиями для человечества. Однако все манипуляции будут осуществляться максимально безопасным способом, утверждают исследователи.

Кусок галита был обнаружен в Австралии. Изучая его, геологи увидели внутри кристалла органические твердые вещества и жидкости, которые по размеру, форме и реакциям соответствуют клеткам прокариот и водорослей. Сложно представить себе, что и через 830 миллионов лет они могут быть живыми. Однако из галита возрастом 250 миллионов лет уже извлекали живых прокариот, так что почему бы и нет.

Вопрос выживания микроорганизмов еще недостаточно изучен, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Geology. Возможно, они способны выживать в жидких включениях благодаря метаболическим изменениям, которые происходят в процессе голодания, или благодаря наличию органических соединений и мертвых клеток, которые могут служить источниками питательных веществ.

Независимые наблюдатели считают, что риск апокалиптической пандемии из-за вскрытия кристалла «относительно низок»: микроорганизмы, существовавшие во времена, когда людей еще не было, просто не имеют механизмов для того, чтобы проникнуть в человека.