Александр Сычев
По словам представителя компании Марка Бринкла, General Atomics готова поставить Украине беспилотные системы из имеющихся запасов «немедленно», даже до получения разрешения администрации США.
Насколько такое решение будет безопасно для руководства корпорации с правовой точки зрения, не совсем ясно. Хотя Вашингтон приступил к поставкам, практически не ограниченным ни по количеству, ни по качеству вооружений, все же, Reaper должны быть хотя бы включены в списки вооружений, который вашингтонская администрация составляет под каждый объявляемый финансовый транш. В ближайшее время Белый дом намерен объявить новый список под очередные 800 млн долларов. Не исключено, что в нем General Atomics увидит желаемый «зеленый свет».
MQ-9 Reaper(«Жнец») уже не новый беспилотный летательный аппарат (БПЛА). Разработка MQ-1 Predator, на основе которого и создан «Жнец», началась еще в конце 90-х годов. Первый полет опытного Reaper состоялся в 2001 году, а в 2007-м БПЛА был принят на вооружение и практически сразу его стал использоваться в локальных вооруженных конфликтах, организованных США в разных странах.
Дрон построен по стандартной аэродинамической схеме с 20-метровым прямым крылом и V-образным оперением. Толкающий пропеллер – на конце фюзеляжа. Длина самолета достигает 11 метров. Максимальная взлетная масса – около пяти тонн. Турбовинтовой двигатель компании Honeywell TPE331-10 развивает мощность 900 лошадиных сил. Максимальная скорость Reaper достигает 480 километров в час, а крейсерская – 310. Потолок полета превышает 15 километров, но в основном дрон летает на высотах в два раза меньших в течение примерно 36 часов. За это время он может улететь на расстояние до 1900 километров.
Дрон может летать самостоятельно по заданной программе, но имеет также защищенный спутниковый связи и управления. Благодаря этому два оператора могут находиться как на аэродроме базирования беспилотника, так и в любом уголке мира.
Для ведения разведки и применения вооружений Reaper оснащен оптико-электронной станцией AN/DAS-1 MTS-B, лазерным дальномером-целеуказателем, радиолокатором AN/APY-8 Lynx II с функциями картографирования. В подвесных контейнерах можно разместить средства ведения радиоэлектронной борьбы.
На семи точках внешней подвески под крылом и фюзеляжем размещается около полутора тонн различных боеприпасов. Как правило, MQ-9 вооружают ракетами «воздух-земля» AGM-114 Hellfire, но беспилотник может также сбрасывать управляемые бомбы, а в целях самообороны отстреливаться ракетами «воздух-воздух».
Бринкл уверил журналистов, что украинские операторы и техники, знакомые с турецкими Bayraktar TB2, смогут быстро освоить хитрости работы с американским «Жнецом». Как известно, для начинающих операторов полный курс обучения занимает год, подготовка техников – чуть меньше. Но как ни напрягайся, оперативно, хотя бы за несколько недель, людей не натаскать. А это значит, что применение тяжелых дронов MQ-9 Reaper откладывается на неопределенное время.
Из этой ситуации есть два выхода. Первый – для компании главное отдать свою продукцию и получить от Вашингтона причитающееся вознаграждение. Смогут ли Reaper летать и воевать, и насколько эффективно, General Atomics, по большому счету, не волнует. Тем более, что опыта использования MQ-9 в условиях военных действий, в которых дрону предстоит противостоять развитой системе радиолокационного прикрытия, противовоздушной обороны и радиоэлектронной борьбы, у «Жнеца» нет.
До сих пор этот БПЛА использовали в конфликтах, в которых противник не контролировал свое воздушное пространство. Но даже там появление одиночных зенитных комплексов создавало для дрона непреодолимое препятствие. Зафиксированы даже случаи, когда беспилотник сбивали из автоматического стрелкового оружия.
Впрочем, отправка MQ-9 на Украину важна для General Atomics не только как еще один источник доходов, но и как опыт применения в неблагоприятных условиях. Этот опыт дорогого стоит, если, конечно, «Жнец» доберется до украинских пажитей. В некоторых американских СМИ появились публикации, в которых признается эффективность применения Россией высокоточного оружия по доставляемым в Львовскую область западным вооружениям. Так, журнал The Military Watch Magazine написал, что «важнейшие пункты сбора оружия уничтожены».
Обращение Вашингтона ко второму способу решить проблему дефицита времени у киевского режима, по большому счету, было бы глупостью. «Жнецом» можно управлять через спутники из любой точки мира. Американцы могли бы легко посадить за пульты где-нибудь в Польше, да хоть, в штате Мэриленд, своих опытных операторов. Но в этом случае останется только надеяться, что никто не узнает о непосредственном участии американских кадровых военных в боевых действиях на Украине.