В своем послании, адресованном Трампу, министр заявил, что считает массовые беспорядки в Вашингтоне «атакой на демократическую систему США», которая угрожает «запятнать достижения» администрации Трампа.
Как сообщает агентство Associated Press, письмо Трампу о своем уходе в отставку министр направил 12 января. Несмотря на возникшие между ним и главой государства разногласия, Азар продолжит исполнять свои обязанности до 20 января — той даты, когда официально завершается срок полномочий Трампа.
Массовые беспорядки в Вашингтоне начались 6 января — после того, как Трамп, недовольный своим проигрышем на президентских выборах, призвал своих сторонников к участию в митингах. В момент совместного заседания двух палат американского парламента, утверждавших итоги президентских выборов, толпа сторонников Трампа ворвалась в Капитолий. Депутатов пришлось эвакуировать, а против зачинщиков беспорядков — применить оружие и слезоточивый газ. В итоге погибли пять человек.
«На фоне событий в Вашингтоне в отставку подали сразу несколько сотрудников Белого дома — министр транспорта Эйлен Чао, министр образования Бетси Девос, и. о. министра внутренней безопасности США Чад Вулф и помощник госсекретаря США по международной безопасности и нераспространению Кристофер Форд», — сообщает «Коммерсант».
Возмущенные действиями Трампа по «подстрекательству к бунту», члены палаты представителей инициировали процедуру отрешения Трампа от должности. Социальные сети Twitter, Facebook и видеосервис Youtube полностью либо временно заблокировали аккаунты Трампа, объяснив свои действия заботой об интересах национальной безопасности накануне инаугурации избранного президента США Джозефа Байдена, назначенной на 20 января.