Самолет стал жертвой преступников во время плановых работ по модернизации и продлению ресурса. Добычей воров стали установленные на борту самолета радиостанции на сумму около миллиона рублей, их похитили через вскрытый грузовой люк.
С борта воздушного пункта управления в кризисных ситуациях президент России - он же Верховный главнокомандующий отдает важнейшие указания по руководству страной и Вооруженными силами. И у преступников, совершивших кражу на аэродроме "Таганрог-Южный", гипотетически может появиться возможность узнать, как это происходит технически. Эксперты отмечали, что хорошо, если эти воры банальные "металлисты", в ином случае могут появиться утечки важнейшей информации об особенностях передачи указаний особой важности. Во всяком случае, использовать похищенную радиоаппаратуру по прямому предназначению в гражданской сфере невозможно. Что же касается самих "самолетов Судного дня", то с 1987 года их было изготовлено всего четыре.
Агентство "Интерфакс" со ссылкой на сайт госзакупок пишет, что научный центр имени Бериева сменил охрану после кражи. Сумма контракта с новой фирмой - "РТ-Охрана" - составила 87 миллионов 393 тысяч рублей. Компания должна будет обеспечить пропускной режим на территории завода и пресекать любые противоправные посягательства на его территорию. Ранее научный центр имени Бериева охраняло ФГУП "УВО Минтранса России" за почти втрое меньшую сумму.