После свержения многолетнего правителя Ливии Муаммара Каддафи в 2011 году в этой стране так и не удалось сформировать единый орган управления. Первые три года там шла хаотическая война "всех против всех", но к 2014 году власть сконцентрировалась в руках нескольких политических и военных группировок.
Столица Ливии и западные районы страны оказались под контролем Правительства национального единства во главе с премьер-министром Фаизом Сараджем. Его поддерживают ООН, большинство западных стран, Турция и Катар. Восток же и часть юга Ливии контролирует Палата представителей страны, известная также как "правительство в Тобруке". Ее военной структурой стала Ливийская национальная армия во главе с 76-летним маршалом Халифой Хафтаром, ранее бывшим сторонником Муаммара Каддафи. Его поддерживают ОАЭ, Египет, Италия и Франция. Халифа Хафтар неоднократно посещал Москву, вёл переговоры с высокопоставленными российскими представителями, но официально Россия не поддерживает ни одну из сторон конфликта. Также некоторые районы, в основном на самом юге Ливии, контролируют исламистские группировки, народные ополчения или милиции, сражающиеся с местными ячейками запрещенных в России террористических организаций, национальные меньшинства из числа берберских племен.
В начале нынешнего года президенты России и Турции Владимир Путин и Реджеп Тайип Эрдоган выступили с инициативой прекращения огня и боевых действий в Ливии, но Халифа Хафтар это предложение отверг. При этом Эрдоган утверждал, что на стороне Халифы Хафтара, якобы, действуют две тысячи российских наемников. Представители российских властей отмечали, что если в Ливии даже и есть российские граждане, то они не представляют официальные российские силовые структуры.
Первое время казалось, что Ливийскую национальную армию ждет несомненный успех – под контролем Халифы Хафтара оказалась львиная доля страны, а его противники оказались буквально заперты в Триполи и на небольшом смежном участке провинции Триполитания. До абсолютной власти Халифе Хафтару оставался всего один решительный шаг – захват столицы. Видя силу маршала, ставку на него сделали сразу несколько важных игроков – как региональных, так и мировых, однако, при поддержке Правительства национального единства Турцией войска маршала понесли от него неожиданное и серьезное поражение. Главный трофей Правительства национального единства – современный ЗРПК "Панцирь-С1" российского производства был провезен по улицам Триполи, как важное свидетельство победы над противником.
По словам Мухаммеда Кунуну, сейчас российские наемники, ранее участвовавшие в неудавшемся штурме Триполи на стороне Халифы Хафтара, вылетели на двух военно-транспортных самолетах из аэропорта Бени-Валид к юго-востоку от ливийской столицы, - отмечает svoboda.org/a/30633309.html. Но вылетели ли они в тыл Ливийской национальной армии или вовсе покинули страну, пока неизвестно, как неизвестны и их потери в последних боевых действиях.
Постоянный представитель Ливии при ООН Тахер аль-Сонни опубликовал даже видео эвакуации иностранных наемников воздушным транспортом с аэродрома Бени-Валид. Он также заявил, что это были члены "ЧВК Вагнер".