"Лучше чем ничего" - кажется, англицизм, калька с better than nothing. Посконное же русские выражение с этим смыслом - "на безрыбье и рак рыба". Где-то посерединочке - "за неимением гербовой пишут на простой".
Как и всякая народная мудрость, эта имеет прямо противоположный полюс, например, "из ста кроликов не сделать одного слона". Более того, сто кроликов не лучше одного слона ни на грамм, и на них ничего не напишешь.
Настоящая, а не поверхностная правда в том, что иногда - а может даже очень часто - эрзац хуже, чем ничего. Умер любимый человек - давайте набьём из него чучело и пусть стоит в углу комнаты, это ж лучше, чем ничего.
Нет демократии? Давайте набьём помещения, где должны быть парламент, муниципалитеты, мэрии, коммуны, набьём их правительственными агентами, которые будут изображать из себя депутатов и политиков - это же лучше чем ничего? Нету законности? Но Берия лучше чем ничего? Живой Берия лучше мёртвого Кони?
Смерть не лучше чем ничего. Смерть хуже, много хуже. Ложь хуже чем ничего. Воровство. Дальше по списку.
Что Ленин создал режим, стоявший на кнуте и чучеле, это понятно. Чучело советов, чучело конституции, чучело интернационализма. Так оно же так и тянется, никогда не прерывалось. Ельцин был чучелом демократии, Путин... Ну, Путин сам, безусловно, вполне откровенное не чучело, но вот по части насаждения он, безусловно, достойный продолжатель Ленина-Сталина. Зарождается оппозиция? Растоптать её можно, но ведь вырастет снова. Лучше на этом месте поставить чучело оппозиции. А ещё лучше гранитную оппозицию, тяжелую, огромную, чтобы из-под неё ни травиночка настоящей оппозиции не пробилась.
Опознать мёртвую чучелку нетрудно, она обычно сама о себе говорит, что она не живая. Имитационная оппозиция 2011 года начиналась с отречением от демдвижения и диссидентства - "мы не такие", "мы не о политике, мы просто хотим честного подсчёта голосов". Дистанцировались от Ковалёва - и кончились 8 лет спустя голосованием за коммунистов, причём, что забавно, коммунисты эти тоже вполне чучелки, не настоящие, а муляжи. Не Компанеллы, даже не Радеки.
Так что - если использовать самую древнюю идиому, противоположную "лучше что-то, чем ничего" - "бойтесь данайцев, дары приносящих". Лучше ничего, чем троянский конь, троянский спаситель, троянский священник, троянский антиклерикал, троянский брокер. Лучше расчистить место - хотя бы в душе - от фальшивок и подделок - и тогда будет, где расти настоящему.
Оригинал здесь