На протяжении 30 лет Верховный суд РФ возглавляет Вячеслав Лебедев . Некоторое время с 1989 года, когда он впервые занял свой пост, независимая судебная система, казалось, достижима, но позднее, при нём же, российский суд стал стремительно терять доверие людей, превратившись в очередную «дубинку» правоохранительных органов. Начинались судебные реформы после распада СССР в верном ключе: произошло разделение полномочий между различными судами, был создан суд присяжных, был создан полноценный институт арбитражных судов. Но всё это так и осталось в начале 90-х. Более поздние реформы шли по пути усиления влияния Верховного суда и сохранности системы.
«Переломный момент наступил в 96 году, когда председатели судов получили право занимать свой пост пожизненно», - отмечает Сергей Анатольевич Пашин . «Впоследствии это правило (только в более «льготном» варианте) коснулось председателей Верховного и Конституционного судов. В итоге судейская бюрократия окостенела. Председатель Верховного Суда прежде всего боролся за сохранение судебной системы. В 90-е годы эта система была абсолютно нищей, затем обогатилась, но справедливости не прибавилось. Вячеслав Лебедев поддерживал, правда не очень активно, введение судов присяжных. А потом позаботился о том, чтобы суд присяжных работал не так часто у нас в стране».