Вояж понтифика

Вчера завершилось четырехдневное путешествие главы Римско-католической церкви Иоанна Павла II по Словакии. В окружении Его Святейшества говорят, что этот визит был одной из последних поездок 83-летнего понтифика за рубеж. Здоровье не позволяет ему и дальше быть самым путешествующим лидером католиков за всю историю церкви.

Понтифик побывал более чем в 100 государствах. Лишь две крупнейшие страны мира он еще не посетил. Папа ни разу не был в Китае, где существует своя так называемая патриотическая католическая община, которая не признает Ватикан вообще. И в России, где православная церковь по-прежнему возражает против его приезда.

Меж тем Иоанн Павел II не считает свои многочисленные визиты простыми поездками. Он предпочитает называть себя паломником, а не туристом. Однажды австралийские журналисты поинтересовались, понравился ли ему вид из окна самолета, в котором он летел над бесконечной австралийской пустыней. На это всегда крайне сдержанный понтифик довольно резко ответил, что он не занимается туризмом, а в дороге обычно читает или размышляет.

«Сегодня Папа уже совсем другой. Он болен и практически не способен передвигаться. Во время его визита в Словакию я понял, насколько сложно организовать поездку старого и немощного человека, который просто не может отказаться от своей миссии», – делится впечатлениями от словацкого визита понтифика журналист Би-би-си Дэвид Уилли, который уже 25 лет сопровождает Иоанна Павла II повсюду. Во-первых, Папу угнетали слухи о готовящемся на него покушении. В этой связи его повсеместно сопровождали 5 тыс. полицейских и около 500 телохранителей. Во-вторых, в четверг, в первый день визита, он не смог самостоятельно зачитать свою приветственную речь, поскольку на это просто не хватило сил.

Из-за тех же проблем 83-летнему главе католиков чрезвычайно тяжело далась и воскресная месса, которая должна была стать главным событием его визита. Завершить ее понтифик не смог. За него это сделал словацкий кардинал Йозеф Томко. Однако это лишь еще больше подняло авторитет Его Святейшества в глазах собравшихся. Таковых было почти 300 тыс. человек. Паломники прибыли со всей Центральной Европы. Их единственным желанием было хотя бы посмотреть на понтифика. «Мы безгранично любим и уважаем его за то, что он сделал и продолжает делать для католической церкви, несмотря на то что он тяжело болен. Мы хотим, чтобы наши дети посмотрели на него, ведь, скорее всего, такого шанса у них больше не будет», – говорили собравшиеся верующие.