«Серый кардинал» против «красотки»

Сейчас, когда, по опросам, шансы Буша и Керри на президентское кресло практически сравнялись, а новый раунд дебатов между ними состоится лишь в пятницу, «теледуэль» главных людей в их командах – республиканца Чейни и демократа Эдвардса – больше, чем очная ставка двух «вице». Если победит Чейни, Керри может потерять очки, которые он набрал после диспута с действующим президентом. Если же зрители отдадут предпочтение Эдвардсу, лидер демократов серьезно упрочит свои позиции.

Результаты этих теледебатов в Кливленде (штат Огайо) будут известны уже сегодня. Однако и до их завершения ясно, что главной темой станет Ирак. Чейни, скорее всего, будет напирать на то, что позиция Керри по этому вопросу меняется «в зависимости от ветра», а потому он не может возглавить борьбу с мировым террором. От Эдвардса тоже сюрпризов не ждут: он, вероятно, повторит уже озвученный Керри тезис – дескать, Буш обманом затащил Штаты в Ирак, где не было никакого оружия массового уничтожения, а теперь не знает, как вытянуть оттуда.

Ожидают, что Эдвардс затронет и самое болезненное место нынешнего вице-президента – концерн Halliburton, главным лоббистом которого считают Чейни, некогда его возглавлявшего. Ряд конгрессменов, а также Счетная палата США обвиняют эту компанию в завышении цен на бензин, технику и продовольствие для американских военнослужащих. Настоящий скандал разразился после начала войны в Ираке, когда Halliburton добился почти монопольных подрядов на поставки в действующую армию. Концерн немедленно заломил такие цены, что у американцев глаза на лоб вылезли. Например, стирка 7 кг солдатского белья стоила государству 100 долларов, а транспортные средства ценой в тысячи долларов списывали, стоило у них сдуться шине. В целом, считают критики, компания обобрала налогоплательщиков миллионов на двести, не меньше.