Ученые надеются найти на спутнике Юпитера прибежище внеземной жизни

Ученые обнаружили, что на спутнике Юпитера Европе имеются большие запасы перекиси водорода, а это - потенциальный источник энергии для бактерий-экстремофилов, которые могут обитать в подледном океане этого небесного тела.

«Жизнь в тех формах, в которых мы ее знаем, нуждается в жидкой воде, в таких элементах, как углерод, азот, фосфор и сера, а также в некоторых типах химических соединений или энергии излучения для обеспечения жизненных процессов. На Европе есть жидкая вода и эти элементы, и мы думаем, что такие соединения, как перекись водорода, могут играть важную роль в обеспечении энергией (живых организмов). Доступность веществ-оксидантов, таких как перекись, на Земле сыграли важную роль в появлении сложной многоклеточной жизни», - сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА, передает РИА Новости.

Как заявил сотрудник лаборатории Кевин Хэнд, ведущий автор исследования, опубликованного в Astrophysical Journal Letters, он вместе с коллегой Майком Брауном из Калифорнийского технологического института изучали инфракрасный спектр излучения, отраженного от ледяной поверхности Европы. Исследования они вели с помощью телескопа Keck II на гавайской обсерватории имени Кека. В результате ученым удалось обнаружить, что полушарии Европы, которое постоянно обращено в сторону ее движения по орбите вокруг Юпитера, концентрация перекиси водорода относительно воды достигала 0,12% (в 20 раз меньше, чем в аптечной перекиси). А в противоположном полушарии количество перекиси оказалось почти нулевым.

Ученые отмечают, что присутствие перекиси может быть важным фактором для жизни. Т.к. перекись, смешиваясь с водой, выделяет кислород. А реакция разложения перекиси водорода может служить источником энергии для некоторых организмов, отмечает Хэнд.

На Европе — одном из четырех крупнейших спутников Юпитера, который был открыт еще Галилеем, под многокилометровым слоем льда существует океан жидкой воды. Ученые считают океан Европы одним из вероятных прибежищ внеземной жизни.

Т.