Российские волейболистки вступают в борьбу за «Большой приз»

В пятницу женская сборная России по волейболу проведет первый матч в рамках традиционного и очень престижного турнира Гран-при. В Анкаре во дворце «Башкент», где, к слову, в этом году мужское «Белогорье» из Белгорода выиграло «Финал четырех» Лиги чемпионов, наши девушки померятся силами с командой США. Также они встретятся с японками и хозяйками площадки турчанками (соответственно в субботу и воскресенье). 8–10 августа в Сан-Паулу подопечные Юрия Маричева будут соперничать с Бразилией, Кореей и снова США. Наконец, заключительный, третий этап предварительного раунда (15–17 августа) они проведут дома в Калининграде – там им будут противостоять Германия, Италия и Турция. Таким образом, на данной стадии сборная России ни разу не пересечется с другими представителями первого дивизиона Гран-при – Китаем, Сербией, Доминиканской Республикой и Таиландом. Чтобы из этой дюжины квалифицироваться в решающую часть турнира, которая состоится в Токио 20–24 августа, действующим чемпионкам Европы нужно оказаться в четверке лучших команд. Причем Япония здесь не в счет, так как уже имеет путевку в «Финал шести» на правах организатора. Еще одну вакансию займет победитель второго дивизиона (Польша, Перу, Пуэрто-Рико, Голландия, Аргентина, Канада, Куба, Бельгия).

В нынешнем сезоне наша сборная приняла участие уже в двух турнирах. На «Воллей Мастерс» в швейцарском Монтре стала третьей, а на Кубке Ельцина в Екатеринбурге – второй. Там, несмотря на то что команда выступала в серьезно обновленном по сравнению с прошлым сезоном составе, она сумела одержать победы над такими авторитетными оппонентами, как Бразилия, Китай и Япония (дважды). А перед стартом Гран-при ее, кстати, усилили Наталья Обмочаева (Гончарова) и Татьяна Кошелева.