Вышли на паркет

Да, «Кавальерс» уступили в финальной серии плей-офф прошлого сезона «Голден Стэйт Уорриорз», но не стоит забывать, что в решающих матчах они остались без двух основных игроков – Кайри Ирвинга и Кевина Лава, получивших травмы. Сейчас Ирвинг близок к возвращению на паркет, а Лав уже в строю, как, впрочем, и произведший фурор россиянин Мозгов. Дело в том, что Тимофей минувшим летом перенес артроскопическую операцию на правом колене, из-за чего, в частности, пропустил чемпионат Европы. Но уже к открытию тренировочного лагеря 29 сентября россиянин восстановился и работал без ограничений.

Хотя конкуренция на позиции центра в «Кливленде» сильно возросла – после разрыва ахиллова сухожилия поправился бразилец Андерсон Варежао. Напомним, именно из-за тяжелой травмы бразильца «Кавальерс» и организовали переход Мозгова. Как выяснилось, замысел Блатта оправдался на все сто – Тимофей под его руководством просто расцвел. Теперь же в распоряжении наставника есть и еще один его бывший подопечный в сборной России – в середине сентября двухлетний контракт с «Кливлендом» подписал экс-центровой ЦСКА Александр Каун.

За первый сезон в НБА он должен получить 1,2 млн. долларов. Если эта информация верна, то Каун заработает в два с лишним раза меньше, чем в ЦСКА. Но деньги для него не главное – 30-летний игрок еще весной объявил о завершении карьеры в Европе. Он не скрывал своего желания вернуться на родину супруги в США, где и сам провел много лет, выступая на студенческом уровне. «Если бы не удалось заключить контракт в НБА, действительно был готов завершить карьеру. Но, славу богу, все срослось, и я продолжаю играть», – сказал Каун в интервью агентству «Р-Спорт».

Очевидно, что при наличии здоровых Мозгова и Варежао ему уготована роль третьего центрового «Кливленда», получающего немного игрового времени. К примеру, в поединке с «Чикаго» Каун вообще не принимал участия. Хотя сезон длинный, и один из лучших центровых Европы вполне способен побороться за место в составе.

Что касается Мозгова, то он на матч против «Чикаго» вышел в стартовой пятерке, за 20 минут и 54 секунды набрал пять очков и сделал пять подборов. Причем реализовал лишь два из шести бросков с игры. Тимофей хоть и восстановился после операции, но пока еще все-таки находится не в оптимальной форме. Да и другой герой плей-офф-2015 австралиец Мэттью Деллаведова не блеснул. Зато два новобранца «Кливленда» 32-летний защитник Мо Уильямс и 35-летний форвард Ричард Джефферсон набрали 29 очков на двоих.

Вообще в межсезонье «Кавальерс» удалось, пусть и ценой солидных финансовых затрат, сохранить всех своих ключевых баскетболистов, включая Лава и Тристана Томпсона. Поэтому шансы Джеймса и компании выиграть чемпионские перстни действительно весьма высоки. В числе главных конкурентов «Кливленда» многие называют «Сан-Антонио Сперз», усилившийся ЛаМаркусом Олдриджем, и, естественно, действующего чемпиона «Голден Стэйт».

В прошлом сезоне Россию в НБА представлял квартет во главе с Андреем Кириленко. Но сейчас даже с учетом переезда за океан Кауна наше «американское посольство» сократилось до трех человек. Алексей Швед в межсезонье предпочел перебраться в «Химки», а Кириленко вернулся в Россию еще в начале года, успев в 2015 году не только поиграть за ЦСКА, но и возглавить Российскую федерацию баскетбола.

Напомним, Андрей начинал чемпионат-2014/15 в клубе российского миллиардера Михаила Прохорова «Бруклин Нетс». И наставник команды Лайонел Холлинз не слишком доверял АК-47, что и привело к обмену нашего форварда в «Филадельфию Сиксерз» и последующему отъезду из НБА. Зато к 22-летнему Сергею Карасеву Холлинз относится более благожелательно – в какой-то период прошлого сезона россиянин и вовсе начинал матчи в стартовой пятерке. Правда, в марте Карасев получил тяжелую травму колена, и в плей-офф, где «Бруклин» в первом раунде уступил «Атланте Хоукс», молодой защитник не участвовал.

«Я почувствовал, что тренер мне доверяет, что способен приносить команде пользу. Теперь моя основная задача – закрепиться в ротации и регулярно получать игровое время. Пора уже доказать и себе, и родным, и болельщикам, что могу играть в НБА», – сказал Сергей накануне сезона.

Впрочем, «Бруклину» в связи с уходом Дерона Уильямса и ряда других ветеранов придется непросто. Прохоров рассчитывает на лучшее, чем в прошлом сезоне, выступление, однако и просто выход в плей-офф станет, пожалуй, для нынешних «Нетс» успехом.