Лучше бы проиграли?

Неудивительно, что, попав на старте чемпионата мира в столь теплую компанию, наша команда показала максимальный результат. Экзотический камерунский, а затем и австралийский волейбол для подопечных Даниэле Баньоли трудноразрешимой загадкой не стал. «Неукротимых львов» наши укротили в трех партиях (25:11, 25:20, 25:22), а с представителями страны, где водится много-много диких кенгуру, повозились чуть подольше (25:17, 25:12, 24:26, 25:20). Зато перед заключительной встречей первого этапа с Пуэрто-Рико, тоже вполне рядовым оппонентом, хотя, конечно, и позубастее Камеруна с Австралией, главному тренеру сборной России наверняка пришлось решать куда более заковыристый ребус. А именно – выиграть и выйти в следующий раунд с первого места или выбрать иной турнирный путь и проиграть. Да-да, нынешняя формула чемпионата мира буквально провоцирует участников на неспортивное поведение, потому как составлена таким образом, что отдать матч подчас выгоднее, чем победить.

И вот нашей команде, пожалуй, выгоднее было как раз уступить более слабому Пуэрто-Рико и остаться второй в группе С. В этом случае на следующем этапе мы бы получили в соперники Италию и Германию. Да и на третьей групповой стадии при условии успешного выступления на второй, скорее всего, пересеклись бы с далеко не самыми грозными на этом турнире противниками. Правда, даже по ходу поединка с пуэрториканцами еще не было ясно, что, скажем, именно немцы, а не сербы попадут в группу к итальянцам. Так что Баньоли, вероятно, до самого конца не мог определиться, какой результат ему нужен. Хотя по кое-каким его решениям можно было предположить, он готов проиграть. В частности, итальянский специалист вообще не включил в заявку на матч одного из лидеров сборной, блокирующего Дмитрия Мусэрского, с начала третьего сета у нас на площадке находился полурезервный состав, а вскоре в зону для запасных ушли все до единого волейболиста основы, кроме либеро Алексея Вербова, которого просто некем было заменить. Но так как конкретную установку «сливать» Баньоли, разумеется, не давал, то резервисты матч все-таки выиграли – 21:25, 25:14, 25:21, 23:25, 15:11. Особенно постарался Семен Полтавский, буквально за два с половиной сета набравший 22 очка и напомнивший времена, когда под его пушечными ударами трещали все защиты мира.

К слову, игра с Пуэрто-Рико показала, что запас у сборной России отнюдь не золотой. Скажем, крайне неубедительно выглядел доигровщик Евгений Сивожелез, приглашение которого в национальную команду на чемпионат мира вызывает пока одно сплошное недоумение. Понятно, что травмировались Павел Абрамов, Дмитрий Красиков, но неужели в нашей стране нет более надежных мастеров данного амплуа? Да и Денис Бирюков, судя по всему, сейчас не готов подпереть в случае чего игроков основного состава. По-видимому, вся тяжеленная нагрузка этого первенства (если говорить о доигровщиках) ляжет на плечи Тараса Хтея и Юрия Бережко. И остается пожелать им крепкого здоровья. А впрочем, не будем раньше времени никого сбрасывать со счетов. Дай бог, все пригодятся и принесут команде пользу.

Но вернемся к формуле турнира. Не став мудрить и сохранив спортивную непорочность, сборная России очутилась в группе I вместе с испанцами и египтянами. Компания опять же удобная, но тут снова может возникнуть нехороший вопрос, какое место занимать – первое или второе (третья команда отваливается). Если первое, тогда на третьем этапе придется биться с победителем группы N, где оказались Бразилия, Польша и Болгария, между прочим, все три призера прошлого чемпионата мира, и второй сборной группы H (Сербия, Куба, Мексика здесь явный аутсайдер). Со второго места наши волейболисты выйдут на победителей группы Н и М (Франция, Аргентина, Япония). И этот путь в полуфинал представляется более легким. Впрочем, по наиболее легкому пути придумщики столь искусственно вычурной и хитрой системы запустили хозяев первенства – итальянцев. В группе G (напомним, сюда еще попали Германия и Пуэрто-Рико) они, скорее всего, будут первыми и в третьем раунде сыграют со вторыми командами групп М и L (США, Чехия, Камерун). Правда, им еще и повезло – чехи сенсационно взяли верх над болгарами и заняли, можно сказать, их место в группе L. Кстати, и чемпионы мира бразильцы, уступив Кубе, заметно осложнили свое положение. А вот если бы на первом этапе они стали третьими, то вместо испанцев сейчас бы боролись с Россией и Египтом и при таком раскладе с задачей выхода в третий раунд точно бы справились. Во как все закручено.