Аварийная ситуация

Те, кто имел возможность следить за пятничными тренировочными заездами и субботней квалификацией, определенно получили немалое удовольствие. В пятницу было дождливо, и это полностью перекроило привычную расстановку сил, так как ряд пилотов в непогоду едут куда лучше, чем по сухому асфальту. После первой тренировки лидирующая тройка выглядела крайне необычно: Карлос Сайнс («Торо Россо»), Даниил Квят («Ред Булл»), Нико Росберг («Мерседес»). Вторая сессия также завершилась приятным для нас сюрпризом: лучшее время показал Квят, оказавшийся на воображаемом призовом подиуме выше Росберга и Хэмилтона.

На субботу дождя уже не хватило, и соответственно картина начала принимать стандартные очертания: впереди – «Мерседесы», за ними – все остальные. Хотя и здесь «красные быки» сумели отличиться: третьим стал Дэн Риккьярдо. Квят, правда, откатился на 14-ю позицию. Впрочем, добраться до заключительного сегмента квалификации россиянину это не помешало. Прилично он выглядел и в Q1, и в Q2. А вот в самой концовке Q3, в повороте Дегнер, Квят допустил «ошибку новичка»: заехал двумя колесами на траву, болид крутануло, после чего он впечатался в отбойник.

Неуправляемая машина совершила страшенный кульбит. К счастью, все оставшееся от нее приземлилось на то, что еще недавно было колесами. И российский пилот, отделавшись синяками и нервным стрессом, самостоятельно смог выбраться из кокпита.

Понятно, что после такого ЧП стюарды мигом вывесили красные флаги. А поскольку до окончания квалификации номинально оставались считанные секунды, было решено ее не возобновлять. Места на стартовой решетке распределились с учетом уже показанного времени, так что Хэмилтон, сильно рассчитывавший на свой последний «летучий» круг, стал только вторым. Поул достался его партнеру по команде Росбергу. Следом расположились Валттери Боттас («Уильямс»), Себастьян Феттель («Феррари») и Фелипе Масса («Уильямс»). Квят номинально был десятым, но ему светил старт с пит-лейн – болид требовалось восстанавливать с нуля.

Насколько насыщенными и непредсказуемыми получились пятничные и субботние заезды, настолько пресно прошла воскресная гонка. Хотя, как говорится, ничто не предвещало. Уже стартовые разборки в первых поворотах изрядно подкорректировали список претендентов на подиум. Масса и Риккьярдо лишь слегка потерлись друг о друга, но оба прокололи покрышки, и им пришлось шкандыбать почти шесть километров на трех колесах, чтобы переобуться. Серхио Перес («Форс Индия») вылетел на обочину после контакта со своим одноклубником Нико Хюлькенбергом... Ну и, наконец, главное: Хэмилтон, входя во второй поворот, буквально выдавил с трассы Росберга. Так что немец мгновенно отодвинулся на четвертую позицию: пока возвращался на оптимальную траекторию, перед ним успели втиснуться Феттель и Боттас. Стюарды оставили все эти эпизоды без внимания. Мол, пустяки, дело житейское.

Ну а дальше – из гонки будто вышел весь пар. Нет, борьба между пилотами, конечно, временами наблюдалась, но настолько «вегетарианская» и настолько далеко от призовых мест, что публика заскучала. То, что Феттель на «Судзуке» не конкурент Хэмилтону, стало ясно сразу. Действующий чемпион мира круг за кругом методично наращивал свое преимущество, как Золотой Себ ни старался удержаться в зоне прямой видимости...

Первая волна пит-стопов (12-й – 17-й круги) ничего в лидирующей группе не изменила. А вот вторая (в районе 30-го круга) оказалась более результативной. Росберг, к тому моменту уже обогнавший Боттаса, решился сменить резину на один круг раньше, чем Феттель. И за счет этого сумел отыграть второе место.

Потом – вплоть до самого финиша – на трассе не происходило ничего интересного. Если не считать, конечно, «самострела» Сайнса, претендовавшего на приличную итоговую позицию. Испанец слишком долго размышлял над тем, ехать ли ему на пит-стоп сейчас или же кругом позже, и доигрался. Определившись в самый последний момент, что да, сейчас, Сайнс-младший чуть опоздал с поворотом руля и снес носом своего болида столбик, находившийся у развилки. Механики малость обалдели, увидев, что снимать придется не только колеса, но и переднее антикрыло. Ушло на все эти процедуры около минуты...

Финишную черту лидеры пересекли в таком порядке: Хэмилтон, Росберг, Феттель, Райкконен, Боттас... Таким образом, по числу выигранных Гран-при (41) британец догнал легендарного Айртона Сенну. Выше теперь располагаются только трое: Феттель (42), Ален Прост (51) и Михаэль Шумахер (91).

За пять гонок до конца чемпионата судьба Кубка конструкторов уже практически ясна: «Мерседес» опережает «Феррари» на 169 очков. Как известно, максимально возможная сумма баллов за один Гран-при для одной команды – 43. Так что немецкая «конюшня», судя по всему, отпразднует успех уже через две недели на этапе в Сочи.

В зачете пилотов ситуация пока не столь однозначна: у Хэмилтона – 277 очков, у Росберга – 229, у Феттеля – 218. Одна-другая осечка лидера (а концовку чемпионата «Мерседесы» проводят небезупречно) – и интрига возродится.