Судьба вывела Ковальчука на Кубок Стэнли

Знаменитый российский форвард клуба Национальной хоккейной лиги «Нью-Джерси Дэвилз» Илья Ковальчук наконец-то получил реальный шанс побороться за Кубок Стэнли. В субботу утром по московскому времени его команда дожала в полуфинале плей-офф «Нью-Йорк Рейнджерс» (3:2 в овертайме) и выиграла серию (4:2). Что характерно, Ковальчук в этом поединке забросил шайбу и был записан в ассистенты Адаму Хенрику, забившему победный гол. Напомним, за предыдущие девять сезонов в НХЛ он ни разу не проходил в Кубке Стэнли дальше первого раунда. А сейчас Илья еще и возглавляет с 18 очками (7+11) список лучших бомбардиров плей-офф-2012 и является одним из главных претендентов на титул самого ценного игрока матчей на вылет. Все решится в финальном противостоянии «Дьяволов» с «Королями» из Лос-Анджелеса, которое начнется 31 мая. «С «Кингз» просто не будет, но преимущество своей площадки дает нам небольшое превосходство», – считает Ковальчук. Кстати, россиянин вполне мог находиться в этом финале и по другую сторону баррикад, так как в 2010 году контракт с ним пытался заключить и «Лос-Анджелес», но он выбрал «Нью-Джерси», который обещал выплатить нападающему 100 млн. долларов в течение 15 лет. «Команды, между которыми я выбирал два года назад, встретятся в финале Кубка Стэнли? Это судьба! – высказался по этому поводу Илья. – В любом случае уверен, что тогда я принял правильное решение».