СуперМарио подвело сердце

Карьеру Марио Лемье в большом хоккее иначе как феноменальной не назовешь. От начала до конца. Еще до того, как дебютировать в Национальной хоккейной лиге, он получил в выбравшем его «Питсбурге» номер 66 – как бы в противовес знаменитому 99-му номеру, под которым блистал великий Уэйн Гретцки. В октябре 1984 года в первом же своем энхаэловском матче, в первой же смене, 18-летний Марио первым же касанием отобрал шайбу у знаменитого защитника Рэя Бурка и забил гол. Всего же в своем первом сезоне Лемье набрал ровно 100 очков. Достижения этого хоккеиста действительно впечатляют. Например, 31 декабря 1988 года Лемье установил рекорд, который нельзя побить, да и повторить будет практически невозможно. Забил в одном матче пять голов пятью разными способами: в равных составах, в большинстве, в меньшинстве, буллитом и броском в пустые ворота, когда соперник заменил вратаря на полевого игрока. На протяжении всей своей карьеры Марио выступал только за одну команду – «Питсбург Пингвинз». Лемье пришел в нее в тот момент, когда «Пингвинов» считали посмешищем всей лиги, и привел к двум победам в Кубке Стэнли – в 1991 и 1992 годах.

История болезней знаменитого хоккеиста впечатляет не меньше, чем список его достижений. В 25-летнем возрасте у Лемье постоянно болела спина. Врачи диагностировали смещение позвоночного диска. Проведенная операция эту проблему решила, но породила дополнительную – в организм Лемье попала инфекция, из-за которой ему пришлось еще несколько месяцев провести на больничной койке. В январе 1993 года у Марио обнаружили лимфому – разновидность ракового заболевания крови. Лемье пришлось взять двухмесячную паузу на курс радиационной терапии. Без своего лидера «Питсбург» рассыпался. После последнего сеанса облучения Марио срочно вылетел в Филадельфию и сыграл в тот же вечер против «Флайерз», забив гол и сделав результативный пас. Так началась никем не побитая до сих пор рекордная серия «Пингвинов» из 17 побед подряд. «Питсбург» в итоге финишировал на первом месте в регулярном чемпионате, а Лемье в четвертый раз стал лучшим бомбардиром НХЛ. В следующем сезоне Марио опять боролся со своим организмом – его опять беспокоили боли, связанные с последствиями операции и лучевой терапии. Наконец, в сезоне-1996/97 Лемье объявил об уходе, после чего был немедленно включен в хоккейный Зал славы, без обязательного трехлетнего периода ожидания.

В 1999 году Лемье купил родных «Пингвинов» – команда тогда находилась на грани банкротства. А в следующем сезоне стал первым в истории НХЛ играющим владельцем клуба. Марио вернулся и опять, как в старые добрые времена, в первом же матче, в первой же своей смене… гол не забил, но сделал результативный пас. Несмотря на то, что Лемье отыграл в том сезоне всего чуть больше половины матчей «Питсбурга», он набрал 76 очков – больше, чем 90 % остальных хоккеистов лиги. Вскоре, к сожалению, Марио опять пришлось бороться с травмами. Но он играл – и играл здорово! Решающий же удар по карьере Лемье нанесло его сердце, которое «обожает» играть в хоккей, но физически больше не может этого делать. У великого хоккеиста обнаружили серьезную аритмию. Свой последний матч он провел 16 декабря прошлого года против «Баффало» и с тех пор на лед не возвращался. «Я ухожу по двум причинам, – говорил Лемье журналистам, периодически утирая слезы. – Во-первых, я больше не способен выступать на том уровне, к которому привык сам и приучил болельщиков. Во-вторых, я понял, что на свете нет ничего важнее собственного здоровья и здоровья семьи. Сейчас я плохо себя чувствую».

Сердце у Марио Лемье большое и доброе. Он женат на подруге детства Натали Асслен и воспитывает четверых детей. Дом четы Лемье традиционно открыт для молодых хоккеистов, дебютирующих в «Питсбурге». Сейчас, например, в нем живут восходящие звезды Сидни Кросби и Марк-Андре Флери. Что ж, остается только пожелать этому большому человеку здоровья. Все остальное у него уже есть.