Ветром сдуло и снегом замело

Еще в четверг на пятничный вечер в Белфасте давали довольно неутешительный прогноз погоды. В североирландской столице ожидалось всего два градуса тепла с рекордным за многие годы снегопадом. Впрочем, еще до того, по итогам предыгровой тренировки капитан нашей сборной Игорь Денисов выразил недовольство качеством поля, а наставнику команды Фабио Капелло не нравился сильный ветер. По мнению итальянца, это могло создать серьезные проблемы его подопечным. Но в итоге матч Северная Ирландия – Россия не состоялся вообще. Всю ночь с четверга на пятницу в Белфасте сыпал мокрый снег и дул шквальный ветер. По всей стране начались перебои с электричеством. Около 40 тыс. домов в Северной Ирландии остались без света. Российскую делегацию спасло то, что она проживала в хорошем отеле, где нашелся резервный генератор, а вот постояльцам гостиниц класса «попроще» пришлось коротать время при свечах. Из-за сложных погодных условий не смогла вылететь в Белфаст и часть наших болельщиков, застрявших в лондонском аэропорту.

Североирландцы все-таки попытались очистить поле стадиона «Уиндзор Парк» от снега, но как-то вяло. Группа из пяти–семи человек поработала в пятницу несколько часов, а потом ушла обедать, оставив неубранной половину газона. Снегопад тем временем только усиливался, делегаты от УЕФА попинали по полю оранжевый мяч и ушли совещаться с главным арбитром матча Томом Хагеном, который и должен был вынести окончательный вердикт. Тот решил, что играть нельзя. Поединок перенесли на следующий день на 19 часов по московскому времени. Однако и в субботу лучше не стало, хотя в Белфасте потеплело, а ветер утих. К этому времени люди с лопатами бросили работать совсем. «Матч отменен, так как на поле помимо снежной каши образовалась ледяная корка. Это сделано из соображений безопасности игроков», – заявили в североирландской футбольной федерации. Теперь ФИФА в течение недели должна предложить два варианта новых сроков проведения встречи (скорее всего, 11 июня и 14 августа). Россияне и североирландцы рассмотрят их и выскажут свои пожелания. Если мнения федераций совпадут, то ФИФА прислушается к нему. Если же разойдутся, то международные футбольные чиновники определят дату самостоятельно.

Сборная России тем временем вернулась в Лондон, где начинала подготовку к матчу с Северной Ирландией. Только вместо базы «Арсенала» команда направилась в тренировочный центр Кобхэм, принадлежащий другому столичному гранду – «Челси». Что неудивительно, ведь сегодняшний товарищеский поединок с Бразилией наши футболисты сыграют на домашнем стадионе команды Романа Абрамовича – «Стэмфорд Бридж». Интересно, что формальными хозяевами поля будут южноамериканцы, поэтому львиную часть доходов от этой встречи получат именно они. С другой стороны, Российскому футбольному союзу не пришлось отстегивать кудесникам мяча огромные отступные за визит в холодную Москву. Как это было, например, в 2006 году, когда РФС заплатил пятикратным чемпионам мира гонорар в размере 1,5 млн. долларов. Да и вообще логично, что матч состоится в Лондоне. Наши футболисты уже неделю находятся в Британии, а бразильцы совершают небольшой тур по Европе. В четверг вот они поспарринговали с Италией в швейцарской Женеве (2:2). Кстати, в последний раз международный поединок с участием национальных команд проходил на «Стэмфорд Бридж» аж в 1946 году.

Израиль и Португалия сыграли в нашу пользу