Как в первый раз

Последний гоночный уикенд нынешнего сезона получился во всех смыслах веселым. Сначала публику веселило нынешнее руководство «Маруси», отчаянно путавшееся в «показаниях». То во всеуслышанье объявлялось, что команда расформирована, и на 19-й этап чемпионата мира ехать некому. То всплывала информация, что все не так плохо, что технические специалисты и боевые болиды «Маруси» уже вылетели в Абу-Даби… Но боксы «конюшни» на автодроме «Яс-Марина» в итоге так и остались пустовать.

Потешил публику и «Катерхэм», пока избегающий банкротства и продолжающий торговлю местами боевых пилотов (швед Маркус Эрикссон с чемоданчиком спонсорских денег уже перекочевал в «Заубер»). Поначалу выступить на Гран-при Абу-Даби было предложено опытному немцу Андре Лоттереру, уже стартовавшему в Бельгии. Но тот дал понять, что с такими несерьезными людьми больше не связывается. Примерно по той же причине последовал отказ и от чемпиона серии GP2 2014 года британца Джолиона Палмера. Затем пошли разговоры о знаменитом бразильце Рубенсе Баррикелло, но и здесь у «Катерхэма» не сложилось. Кончилось тем, что в кокпит посадили 23-летнего британца Уилла Стивенса, занявшего лишь шестое место в только что закончившемся чемпионате Formula Renault 3.5.

Ну а теперь о серьезном. Боссы «Феррари» сообщили, что в следующем сезоне напарником Кими Райкконена будет Себастьян Феттель, а не кто-либо другой. В свою очередь ожидаемое подписание контракта между «Маклареном» и Фернандо Алонсо, уходящим из «Феррари», все еще не состоялось. И непонятно пока, кто же будет в 2015 году одноклубником испанца, если этот контракт все-таки будет реализован. Молодой, перспективный датчанин Кевин Магнусен или же выдавший феерическую концовку сезона экс-чемпион мира Дженсон Баттон?

Что касается квалификации, ее в 11-й раз в этом чемпионате выиграл немец Нико Росберг («Мерседес»). Отлично проявил себя и россиянин Даниил Квят, показав седьмое время (вслед за «Мерседесами», «Уильямсами» и «Ред Буллами»). Причем на старте Квят занял не седьмую, а пятую позицию: конструктора «Ред Булл» Эдриана Ньюи вновь поймали на «нелегальщине». Стюарды зафиксировали излишнюю гибкость нового переднего антикрыла у красно-синих болидов, и Феттель вместе со своим напарником Даниэлем Риккьярдо были отправлены на последнюю линию стартового поля (начинать, впрочем, они предпочли с пит-лейн).

Гонка вполне ожидаемо была нервной. Слишком многое стояло на кону. Росбергу требовалось во что бы то ни стало отыграть 17 очков у Хэмилтона. Британец стартовал увереннее, немец чуть просел, но вскоре пристроился своему напарнику в хвост. На третьей позиции обосновался Фелипе Масса («Уильямс»). Хэмилтон лидировал вплоть до 10-го круга, пока не уехал на пит-стоп. В этот момент виртуальным чемпионом мира был уже Росберг. Затем пришла пора «переобуваться» уже ему, и пелотон возглавил Масса – до своего пит-стопа...

К 16-му кругу (тут как раз из-за технических проблем сошел Квят) отставание Росберга от Хэмилтона стабилизировалось – две-две с половиной секунды. Казалось бы, самое интересное еще впереди, но спустя 10 кругов интрига скоропостижно умерла: мотор «Мерседеса» Росберга начал терять мощность. Гибридная составляющая силового агрегата приказала долго жить, что означало – минус полторы сотни лошадиных сил. В любой другой ситуации немец, возможно, сдался бы, но он продолжил сражаться. А когда до финиша осталось всего два круга, Нико получил с капитанского мостика команду вернуться в боксы. На что, сдерживая слезы, выдавил из себя: «Я хотел бы финишировать». «Как знаешь», – ответили ему. В итоге Росберг финишировал лишь 14-м.

Однако и у Хэмилтона легкой концовки не получилось. Масса, за 10 кругов до финиша поставивший сверхмягкий комплект резины (Хэмилтон ехал на «софте»), принялся методично сокращать отставание. После 53-го круга (из 55 возможных) оно съежилось до 2,5 секунды... Но тут его Supersoft начал терять свои волшебные свойства, и на дистанцию атаки бразилец так и не выбрался. Вскоре британский пилот уже принимал по радио поздравления от принца Гарри, специально приехавшего в Абу-Даби поддержать своего соотечественника...

Таким образом, Хэмилтон выиграл в нынешнем сезоне 11-й Гран-при и стал двукратным чемпионом мира. «Такое ощущение, что сегодня я впервые стал чемпионом мира!» – заявил Льюис...