В погоне за Сереной

Еще перед Открытым чемпионатом США Шарапова, напомним, лидировала в чемпионской гонке, однако поражение в 1/8 финала от датчанки Каролин Возняцки и уверенная победа в Нью-Йорке Уильямс-младшей изменили ситуацию. Американка не просто вышла на первое место – сразу оторвалась от россиянки на 1356 очков. А такой гандикап одним махом (даже на турнире высшей категории в Ухане, где за титул начисляется 900 баллов) не ликвидируешь. Но существенно приблизиться к Серене в случае удачного развития событий можно. На итоговый чемпионат WTA в Сингапуре Мария официально квалифицировалась еще пару недель назад, а в рейтинге нынче занимает четвертую строчку. Причем защищать прошлогодние очки ей не нужно – осенью 2013-го она не играла из-за травмы плеча.

Сейчас со здоровьем у Шараповой все в порядке, да и физические кондиции явно ничуть не хуже, чем на US Open. По крайней мере в Ухане на раскачку ей понадобился всего лишь один сет. Первый раунд на правах четвертой сеяной она пропускала, а во втором ей досталась Кузнецова. Принципиальная соперница, с которой Мария прежде провела десять матчей (шесть побед при четырех поражениях). Светлана в конце июля завоевала титул в Вашингтоне, однако на Открытом чемпионате США не оправдала надежд, вылетев в первом же круге. Зато в Ухане на старте без проблем разобралась со своей оппоненткой по вашингтонскому финалу японкой Куруми Нара (6:3, 6:2). В первой партии поединка с Шараповой Кузнецова также показывала теннис очень высокого уровня, хорошо двигалась, мощно била по углам. Неудивительно, что именно она ее и взяла.

Впрочем, Шарапова уже приучила к тому, что может прибавить по ходу встречи и добиться волевой победы. Так случилось и на сей раз. Первая ракетка России выиграла уже 18-й трехсетовый матч в этом году. «Светлана – прекрасная теннисистка, победительница турниров «Большого шлема», с которой в прошлом у меня было немало тяжелых матчей, – отметила Мария. – В общем, Кузнецову нельзя назвать простой соперницей для меня, поэтому я очень довольна. Я не стала дожидаться от Светланы подарков, а сама заметно прибавила в игре».

В 1/8 финала многие предвкушали дерби Шараповой со второй ракеткой России Екатериной Макаровой. Катя после выхода в полуфинал чемпионата США-2014 стала реальной претенденткой на место в топ-10 и даже на путевку в Сингапур. К тому же на днях одной конкуренткой у нее стало меньше – китаянка На Ли объявила о завершении карьеры. Но после победы в первом круге над Бояной Ивановски из Сербии Макарова вчера неожиданно уступила швейцарке Тимеа Басински 4:6, 1:6.

Хотя в Ухане фаворитам вообще не слишком везет – в понедельник проиграли сербка Ана Иванович и Агнешка Радваньска из Польши. А во вторник грянули еще более громкие сенсации – зачехлили ракетки первая и вторая сеяные турнира. Румынка Симона Халеп потерпела поражение от испанки Гарбин Мугурусы, а Уильямс-младшая отказалась от борьбы из-за плохого самочувствия в поединке с француженкой Ализе Корне, когда повела 6:5 в первом сете.

К сожалению, кроме Шараповой, россиянок в 1/8 финала мы не увидим. Анастасия Павлюченкова после хорошей победы над Иванович не справилась вчера с австралийкой Кейси Деллакуа – 6:7, 7:6, 1:6.