Сжала кулачок

Честно говоря, в среду от Шараповой подвоха никто не ожидал. Ведь в соперницах у нее была 150-я ракетка мира, лишь два дня назад выигравшая свой первый матч на турнирах «Большого шлема». Поэтому «на бумаге» превосходство Марии казалось гигантским, что предвещало ей легкую прогулку по Мельбурн-парку. А в итоге зрители увидели драматический матч. Хотя первый сет действительно прошел по ожидаемому сценарию. Отдав первый гейм, Шарапова взяла шесть следующих. Но столь огромное преимущество, видимо, сыграло с ней злую шутку. Мария потеряла концентрацию, а Панова, напротив, расслабилась и начала попадать в корт. Тут вдруг выяснилось, что Александра может действовать первым номером даже в поединке со второй ракеткой мира, загоняя в тупик свою звездную оппонентку.

Панова, несмотря на сосредоточенность, явно наслаждалась процессом, подбадривала себя, улыбалась. Тогда как на Шарапову с каждым геймом смотреть было все тяжелее и тяжелее. После особо грубых ошибок или хороших атак соперницы теннисная прима всплескивала руками, пожимала плечами, растерянно, даже испуганно поглядывала в ложу, где сидел ее наставник Свен Гренефельд. Мария словно спрашивала его: «Что со мной происходит?» Искала поддержки, но не находила. А матч тем временем уплывал от нее…

Шарапова проиграла второй сет, а в решающей партии уступала 1:4 (с двумя брейками). Мало того, в следующем гейме Панова вела на своей подаче 40:15. И хотя Александра не справилась в тот момент с давлением, при счете 5:4 на своей подаче она получила еще один шанс. Вернее, два шанса. Однако не реализовала матчболы из-за собственной пассивности. Она просто перебивала мяч на другую сторону и ждала очередной ошибки Шараповой. Но так и не дождалась. Когда же счет сравнялся, стало ясно – надеяться Пановой больше не на что. Шарапова завелась, вернула кураж, все чаще стала сжимать свой знаменитый кулачок. Включив свои не менее знаменитые бойцовские качества и уловив мандраж соперницы, Мария в очередной раз перевернула неудачно складывавшуюся ситуацию.

Кстати, ровно год назад Шарапова во втором круге Открытого чемпионата Австралии едва совладала с итальянкой Карин Кнапп, взяв решающий сет со счетом 10:8. А 25-летняя Панова до сего дня была известна прежде всего по матчу в финале Кубке Федерации-2013 против итальянки Роберты Винчи. Тогда она уверенно вела игру, имела несколько матчболов, но в итоге уступила. Вот и сейчас ей не хватило психологической устойчивости и капельки везения. Хотя потенциал для попадания в топ-50 и даже в топ-30 у Александры есть. А на своих ошибках, как известно, учатся быстрее, чем на чужих. Теперь Панова немного отдохнет, потренируется и отправится на турнир в Паттайю, а Шарапова, будем надеяться, продолжит в Мельбурне свой путь к чемпионскому титулу.

«По ходу матча я слишком зацикливалась на своих ошибках, – отметила Мария. – Все время думала о том, что я делаю неправильно. Жила на корте не настоящим, а прошлым, поэтому не могла нащупать необходимый ритм. В общем, с точки зрения мыслительных процессов все делала неправильно. Но постепенно мне удалось привести себя в норму. Постаралась сосредоточиться на каждом конкретном розыгрыше, поменьше расстраиваться после неточных ударов. Возможно, именно психология и помогла мне в итоге одержать победу. Сейчас испытываю облегчение, поскольку находилась в одном ударе от вылета».

Также Шарапова сказала, что время на исправление ошибок у нее есть, да и особой усталости, несмотря на два с половиной часа, проведенные на корте, она не чувствует. В третьем круге россиянка, кстати, встретится с восходящей звездочкой из Казахстана Зариной Диас, которая в среду провела даже чуть более затяжной поединок и выиграла у Анны Шмидловой из Словакии 8:6 в решающей партии.

Зато Макарова вышла в 1/16 финала без приключений, переиграв упоминавшуюся итальянку Винчи со счетом 6:2, 6:4 чуть более чем за час. Екатерина на последних четырех Открытых чемпионатах Австралии ни разу не вылетала раньше четвертого круга, а в прошлый раз на стадии 1/8 финала ее остановила только чемпионка китаянка На Ли. На нынешнем турнире Ли, завершившая карьеру минувшей осенью, присутствовала в качестве почетной гостьи. И надо признать, пользовалась в Мельбурне огромной популярностью. В частности, самая успешная азиатская теннисистка в истории заявила, что они с ее мужем Деннисом в скором времени ждут первенца. Но при всем уважении к Ли сейчас на первом плане все же другие лица. Матч отлично подготовившейся к сезону Макаровой с Каролиной Плишковой из Чехии обещает быть очень интересным. 22-летняя чешка на прошлой неделе в Сиднее добралась до финала и поднялась уже в топ-20. А с россиянкой она пересекалась на корте всего один раз – в феврале прошлого года, когда проиграла Екатерине в финале турнира в Паттайе.