Гагарин, Быков, Ковальчук

Рано или поздно это, безусловно, должно было произойти. На протяжении всего существования КХЛ СКА входил в шорт-лист претендентов на Кубок Гагарина, имея самый большой бюджет в лиге и практически неограниченные кадровые ресурсы, то есть возможность задействовать наиболее квалифицированных российских и выступавших в Европе мастеров. Колоссальные финансовые и менеджерские усилия просто не могли не принести искомый результат.

Да, казалось, что петербургский клуб преследует какой-то злой рок – шесть попыток завоевать престижный трофей получились холостыми. Не сразу сработал даже такой мощный ход, как приглашение Ильи Ковальчука. СКА вытащил суперфорварда из Национальной хоккейной лиги в 2013 году, когда тот находился на пике карьеры. Более того, у него действовал 15-летний контракт с «Нью-Джерси Дэвилз» на 100 млн. долларов. За «Дьяволов» он должен был играть до 2025 года! Ковальчук приехал (на зарплату где-то около 10 млн. долларов за сезон), но армейцы и с ним вылетели во втором раунде плей-офф. А ведь прежде вылетали и в первом…

Результативным оказался седьмой поход за титулом. Хотя по ходу нынешнего чемпионата КХЛ тоже были тревожные моменты, говорившие о том, что опять у СКА не срастется. А уж как тревожно стало в финале Западной конференции, когда ЦСКА повел в серии с питерцами 3:0! Однако будущий обладатель Кубка Гагарина выкарабкался даже из этой аховой ситуации. Наконец, у СКА все срослось. Перепробовав кучу иностранных специалистов (Барри Смит, Айван Занатта, Вацлав Сикора, Милош Ржига, Юкка Ялонен), руководство клуба сделало ставку на известный тандем Вячеслав Быков – Игорь Захаркин. Пришли защитник Антон Белов, нападающие Евгений Дадонов и Джимми Эрикссон, голкипер Микко Коскинен… Изменилась, как говорят хоккеисты, химия команды. И постепенно на свет появилась команда-чемпион. Когда это случилось, трудно сказать. Но после исторической и волшебной победы над ЦСКА в плей-офф СКА уже, наверное, было нереально остановить. У «Ак Барса» просто не было шансов.

4:2, 1:0, 1:2, 3:2 – по результатам вроде бы главная серия Кубка Гагарина носила упорный характер. По сути же инициативой постоянно владели армейцы, которые и третий матч отдали во многом случайно. И чтобы уж совсем ни у кого не осталось сомнений в их превосходстве, разгромили казанцев в пятом поединке. 4:0 в первом периоде! Какие уж там сомнения…

СКА победил и в основных индивидуальных номинациях. Лучшим бомбардиром плей-офф стал Вадим Шипачев – 22 очка по системе «гол плюс пас». Дадонов – лучший снайпер, забросил 15 шайб, что является рекордом КХЛ. Самый полезный игрок – Максим Чудинов (плюс 13). Самый ценный – Ковальчук. Правда, капитан армейцев отдал этот приз Дадонову…

«Не знаю, мне кажется, организаторы сделали неправильный выбор, – сказал Ковальчук в интервью sportbox.ru. – Если бы меня спросили, я бы отдал MVP Дадонову или Коскинену. Дадонов побил снайперский рекорд в плей-офф. Он забрасывал очень важные шайбы, в финале в том числе. А вообще, главное, что мы выиграли Кубок Гагарина. Очень приятно. Я ведь перешел в СКА для этого. У нас отличные болельщики, отличный стадион, отличное руководство, которое делает все для того, чтобы ребятам было комфортно, чтобы они выкладывались на тренировках, в играх. Спасибо Вячеславу Быкову. Это тренер, с которым мы выиграли Кубок Гагарина и два чемпионата мира. Но нельзя отделять его и от других наших тренеров – Игоря Захаркина, Сергея Зубова, Николая Борщевского, Макса Соколова... Мы все мужики, которые на самом деле очень сильно сплотились».

«Это что-то необъяснимое! – поделился эмоциями после финала Дадонов. – Мы все очень рады, и у нас есть совсем немного времени, чтобы отпраздновать победу, которую, надеюсь, все считают заслуженной. Своей игрой я, конечно, доволен, а то, что мне не дали MVP, абсолютно не обидно. Я, как и остальные, старался прежде всего помочь команде. Думаю, у нас все заслуживали звания самого ценного игрока. Дали в итоге нашему капитану. Считаю, это очень логично».

«Я не мог предположить, что мы сможем завоевать Кубок Гагарина в первый же сезон, – признался Быков. – Хотя, безусловно, мы стремились к этому. Конечно, в этот успех вложили свой труд и мои предшественники. Никогда не забуду самый сложный момент сезона, когда мы проиграли третий матч подряд ЦСКА. Вера в наш труд, в нашу систему, в ребят развеяла все сомнения. Очень важно верить в то, что ты делаешь, не сворачивать с пути».