Претендент номер один

Во время паузы после Гран-при Бахрейна в «Формуле-1» произошло немало интересных событий. В частности, на минувшей неделе наконец-то была поставлена точка в разбирательстве по поводу дисквалификации пилота «Ред Булла» Даниэля Риккьярдо на его родном Гран-при Австралии. Напомним, тогда австралиец финишировал вторым, но был исключен из итогового протокола по причине превышения расхода топлива. В «Ред Булле» с самого начала утверждали, что датчик топлива работал некорректно, и приводили свои данные, по которым Риккьярдо ничего не нарушил. Однако апелляционный суд FIA (Международной федерации автоспорта) отклонил все доводы «Красных быков». Любопытно, что во время слушаний против «Ред Булла» на стороне FIA выступили и юристы «Мерседеса».

Кроме того, сенсационные новости пришли из стана «Феррари». После крайне неудачного начала сезона в отставку после шести с половиной лет работы ушел руководитель команды из Маранелло Стефано Доменикали. Его место занял Марко Маттиаччи, ранее возглавлявший североамериканский филиал «Феррари».

Понятно, что вряд ли Маттиаччи успел за несколько дней изменить ситуацию в легендарной «конюшне» в лучшую сторону, однако в Шанхае она все же сумела заехать на первый подиум в сезоне – третье место занял Фернандо Алонсо. Хотя на стартовой решетке испанец стоял только пятым, позади пилотов «Мерседеса» и «Ред Булла».

Несмотря на дождевые условия квалификации, все ожидали борьбы за поул исключительно между Хэмилтоном и Росбергом. Двумя неделями ранее они устроили на трассе яркую и бескомпромиссную дуэль. И хотя Нико был на большей части дистанции явно быстрее напарника, выиграл тогда именно Льюис. Благодаря чему наверняка получил дополнительное психологическое преимущество. В Китае британец отработал в решающем сегменте квалификации безошибочно, а немец… На последнем быстром круге его развернуло на заключительной прямой «старт-финиш», из-за чего он оказался позади не только Хэмилтона, но и Риккьярдо с Себастьяном Феттелем. Мало того, из-за небольших технических проблем Росберг еще и провалил начало самой гонки. Другое дело, что «Мерседес» сейчас феноменально силен, Нико совершил несколько обгонов и выбрался на вторую строчку.

Что касается Хэмилтона, то он и в воскресенье, на сухой трассе, был вне конкуренции. Причем создавалось впечатление, даже не гнал в полную силу, экономя топливо и сберегая шины. Самым нервным моментом для британца наверняка был старт, но он справился с главной задачей – к первому повороту не позволил себя опередить и быстро создал комфортное преимущество.

Хотя без коллизий на этом участке не обошлось. «Уильямс» Фелипе Массы соприкоснулся колесами с «Феррари» Алонсо, а еще один «Уильямс» Валттери Боттаса допустил небольшой контакт с Росбергом. Удивительно, но никаких повреждений и даже проколов все вышеперечисленные не получили.

В итоге второе место в сутолоке захватил Феттель. Впрочем, четырехкратный чемпион мира радовался недолго, по темпу в Шанхае он уступал не только «Мерседесам», но и Алонсо, и даже товарищу по команде Риккьярдо. Даниэль затянул с первым пит-стопом, однако затем на более свежем комплекте резины быстро догнал Феттеля. В «Ред Булле» попросили немца пропустить австралийца, но Золотой Себ отнесся к этому пожеланию без особого энтузиазма и несколько кругов сдерживал Риккьярдо, в результате все же дав тому проехать. «Редбулловцы» финишировали на четвертой и пятой позициях, совместными усилиями выведя команду на второе место в Кубке конструкторов. Тем не менее превосходство «Мерседеса» на данный момент просто колоссальное – почти 100 баллов (154 против 57). В зачете пилотов у Росберга 79 очков, но Хэмилтон уже практически отыграл весь гандикап, образовавшийся из-за его схода на Гран-при Австралии. Напарников сейчас разделяют лишь четыре балла.

Что касается «Торо Россо», то россиянин Даниил Квят снова заехал в очковую зону. Хотя в квалификации он уступил четыре позиции своему одноклубнику французу Жан-Эрику Верню, по ходу гонки сумел его обойти и с 13-й стартовой строчки подняться на 10-ю. Таким образом, наш дебютант «Формулы-1» набирает очки уже в третьем Гран-при из четырех. Сейчас у него, как и у Верня, четыре зачетных балла.