Золотая молодежь

Многие эксперты считают нынешнюю сборную Бельгии сильнейшей в истории. Хотя в активе «красных дьяволов» есть такие серьезные достижения, как четвертое место на чемпионате мира-1986 или выход в финал на Евро-1980. Однако новое поколение бельгийских футболистов уже сейчас называют «золотым». По своему потенциалу оно, пожалуй, и вправду способно на многое.

Еще пять лет назад сборная Бельгии находилась в конце седьмого десятка рейтинга ФИФА. Сейчас наш будущий соперник находится на пороге топ-10. Одни связывают столь стремительный прогресс с принятой в Бельгии комплексной программой развития футбола. Достаточно сказать, что в этой стране, население которой составляет 11 млн. человек, футболом занимаются около 400 тыс. детей. Причем все академии и школы работают с недавних пор по одним и тем же методикам и стандартам.

Но есть и другое мнение. Ставка на мультикультурализм привела к тому, что за Бельгию играют выходцы из Мали, Марокко, Конго, Кении и даже Косово. Получается эдакая сборная мира. К тому же ее футболисты при первой возможности стали уезжать в сильнейшие европейские лиги. Кстати, как и Корея, сборная Бельгии является одной из самых молодых на чемпионате мира-2014. Ее средний возраст – 26 лет и 15 дней. И в ней всего лишь один игрок, которому за 30, – защитник Даниэль ван Бюйтен.

Главная звезда сборной Бельгии – 23-летний полузащитник английского «Челси» Эден Азар. Правда, на родине его упрекают в том, что за национальную команду он играет совсем не так ярко, как за клуб. Другие видные представители «золотой» бельгийской молодежи – вратарь испанского «Атлетико» Тибо Куртуа, полузащитники Кевин де Брюйне (немецкий «Вольфсбург»), Маруан Феллайни, Аднан Янузай (оба – английский «Манчестер Юнайтед») и Аксель Витсель (российский «Зенит»), нападающий «Челси» Ромелу Лукаку. Выбор у тренерского штаба сборной Бельгии настолько богат, что за бортом чемпионата мира остался, к примеру, Раджа Наингголан («Рома») – один из лучших опорных хавбеков итальянской Серии А и, возможно, всей Европы.

Впрочем, молодость бельгийской команды можно считать и ее минусом, ведь у игроков нет опыта выступлений на крупных футбольных форумах. Наставник «красных дьяволов» Марк Вильмотс тоже пока не добился ничего серьезного. 45-летний специалист зарекомендовал себя как талантливый мотиватор и поборник строгой дисциплины. Но хороший ли он тактик и сможет ли выжать из своих футболистов максимум – покажет как раз этот чемпионат мира. Первый бразильский блин у него, к слову, едва не вышел комом. Матч с Алжиром сложился для уже распиаренных бельгийцев непросто, и победа (2:1) далась им с огромным трудом.

«Поединок с Россией наверняка будет совсем другим, – цитирует Вильмотса championat.com. – Не думаю, что она станет действовать в такой же закрытой манере, как Алжир. Но если это случится, то я удивлюсь, но не стушуюсь. Дело в том, что сборную России мы изучили настолько подробно, что порой мне кажется, будто это я ее тренирую. Каждого игрока нашего ближайшего соперника я знаю, как родного. Но, разумеется, никаких деталей накануне важного матча».