Доехал

Самой обсуждаемой темой в паддоках «королевы автоспорта» в дни четвертого этапа сезона-2010 было извержение вулкана в Исландии. Точнее, связанные с этим всевозможные истории. Большинство гостей Шанхая, от боссов «конюшен» до простых болельщиков, волновал один вопрос: как им после Гран-при отсюда улететь? К тому же пошли разговоры, что из-за транспортных проблем под угрозой срыва может оказаться следующий Гран-при – испанский, который намечен на 9 мая.

Российских болельщиков, да и, наверное, поклонников команды «Рено», перед китайским этапом интересовал и другой вопрос – сможет ли Виталий Петров наконец-то добраться до финиша. На пятничных тренировках в Шанхае он смотрелся довольно уверенно, однако суббота получилась куда менее обнадеживающей. В утренней практике россиянин не удержал свою машину на трассе, вылетел в гравий и серьезно повредил о защитный барьер переднюю подвеску. Болид все-таки успели восстановить к квалификации, но и там Виталий не блеснул. Занял только 14-е место, в то время как его партнер по «Рено» Роберт Кубица в очередной раз уверенно добрался до третьего сегмента, то есть до первой десятки на стартовом поле.

В такой непростой ситуации весьма важна поддержка. И Петров ее вовремя получил. Самый главный человек в «Формуле-1» Берни Экклстоун назвал россиянина хорошим гонщиком, которому просто необходимо время, чтобы освоиться. Встал горой на защиту своего подопечного и руководитель «Рено» Эрик Буйе, заявивший: «В аварии Виталия нет ничего драматичного, это всего лишь часть обучения гоночному ремеслу». Оправдывая доверие, на старте россиянин по сложившейся доброй традиции выиграл несколько позиций, а еще через несколько кругов обнаружил себя на четвертом месте позади Баттона, Росберга и Кубицы. Дело в том, что в ход гонки вмешалась шанхайская погода. Как только начал накрапывать обещанный дождь, большинство пилотов рванули в боксы за промежуточной резиной. Те же, кто остался, рискнули и очень много выиграли. Поскольку дождик вскоре стих и многим пилотам вновь пришлось переобуваться в слики. Благодаря этой двойной потере времени со стороны фаворитов Виталий комфортно ехал четвертым. И возможно, так бы и финишировал, но в ход событий вмешался форсмажор. Испанец Хайме Альгерсуари из «Торо Россо» усыпал трассу осколками своего переднего антикрыла, и на 22-м круге пришлось выезжать машине безопасности. Само собой, все отрывы приказали долго жить.

Нельзя сказать, что после рестарта Петров выглядел мальчиком для битья. Он долго шел в достойном темпе, пропустив вперед только неистового Хэмилтона. Однако сначала совершил разворот, стоивший еще двух позиций, затем неудачно выбрал время для замены резины из-за усилившегося дождя... Виталий оказался на грани очковой зоны, на 10-м месте в нескольких десятых впереди лидера чемпионата мира бразильца Фелипе Массы. Все, очередное фиаско? Как бы не так! Дождь усилился, и Виталий, сумевший сберечь покрышки, начал оправдывать свою сложившуюся в младших классах репутацию «человека дождя» и творить настоящие чудеса. Сначала он обошел Альгерсуари и уехал от Массы, а затем и вовсе полетел по трассе быстрее всех. Страшно сказать, он догнал и играючи обогнал семикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера, а еще через пару кругов расправился с «Ред Буллом» австралийца Марка Уэббера. В итоге Виталий к восторгу руководства «Рено» финишировал седьмым, а будь дистанция длиннее, мог достать и обладателя поула немца Себастьяна Феттеля с Кубицей.

Получив шесть баллов, Петров вышел сразу на 12-е место в личном зачете. Лидирует Баттон (60 очков), затем следуют Росберг (50) и испанец Фернандо Алонсо из «Феррари» (49). В Кубке конструкторов на первое место благодаря дублю вырвался «Макларен» (109 очков), далее располагаются «Феррари» (90) и «Мерседес» (73).