Posted 16 декабря 2008,, 21:00
Published 16 декабря 2008,, 21:00
Modified 8 марта, 07:58
Updated 8 марта, 07:58
Вообще гольфистку Марию Верченову если с кем-то из теннисного мира и сравнивать, то с Анной Курниковой. Потому что звезда Шараповой взошла не на пустом небе: в профессиональном туре уже блистали другие российские теннисистки – Анастасия Мыскина, Елена Дементьева… Курникова же появилась практически из ниоткуда, в тот момент, когда в отечественном женском теннисе царило безвременье. Но в любимом виде спорта первого президента страны некие традиции у нас все же были. В гольфе же Россия – не просто новичок, а даже можно сказать жестче – чужак. Ибо наше позиционирование гольфа как элитного вида спорта и связанное с этим строительство закрытых клубов – совершенно не соответствует тому, что происходит во всем мире, где этой игрой увлечены миллионы и миллионы обычных людей.
Тем удивительнее стремительный взлет девушки из рядовой московской семьи. В чуждый подавляющему большинству наших соотечественников вид спорта она попала совершенно случайно. Когда Верченовой было 12 лет, она гостила с родителями в Чехии. Папа с дочкой зашли в кафе, которое, как выяснилось, принадлежало гольф-клубу. На следующий день они вернулись, и Маша попробовала сделать на тренировочном поле несколько ударов по мячу под присмотром местного тренера, после чего тот заявил – у девочки талант, и она должна учиться играть. По возвращении Машу отвели в Московский городской гольф-клуб, где и начался ее путь к вершинам спорта.
Свой шанс Мария использовала на все сто. Четыре года назад в 18-летнем возрасте она стала чемпионкой страны, а в 2006-м повторила этот успех. В том же году Верченова реализовала свою мечту стать профессионалом: со второй попытки в отборочных соревнованиях ей удалось завоевать лицензию Женского европейского тура. Дебютный сезон в серьезной компании россиянке не слишком удался. Она всего лишь один раз сумела попасть на турнире LET (в Уэльсе) в десятку лучших, а сумма заработанных ею денег составила чуть больше 13 тыс. евро. Причины неудач были разные. И недостаток опыта, конечно, и пробелы в технике. А еще Верченовой было непривычно одиноко. «Я же первая и единственная русская в профессиональном туре, – говорит Мария. – Одна половина девушек относилась ко мне хорошо, а вот другая… И потом все здесь группируются по национальностям. Так что я была одна, и мне даже приходилось брать с собой на турниры маму».
Зато сезон-2008, второй для Верченовой в профессиональном туре, сложился куда успешнее. В июне Мария заняла пятое место на турнире Tenerife Ladies Open в Испании, заработав за четыре дня соревнований больше, чем за весь предыдущий год. А через месяц впервые в истории представитель России участвовал в Открытом чемпионате Великобритании, престижнейшем и старейшем турнире в мире. Еще лет пять назад это казалось невозможным, как если бы сейчас кто-то заявил, что Бразилия войдет в элиту мирового хоккея. И пусть Верченова на British Open выступила не лучшим образом – ее все равно запомнили. Мария стала все чаще упоминаться на страницах газет и журналов, а в ноябре очерк о ней разместила даже британская «Таймс». На сайте издания появилась фотосессия российской красавицы, снятая в старейшем английском гольф-клубе «Роял Блэкхит», в стенах бара, вход в который разрешен исключительно мужчинам.
Марию действительно фотографируют много, да и она, стоит отметить, не возражает. На турнирах всегда выделяется своими яркими нарядами, которые, впрочем, не выходят за рамки обязательного для гольфа дресс-кода. Тем не менее Верченова не любит, когда ее сравнивают с Шараповой. «Я вообще-то на нее не похожа, хотя бы цветом волос, – замечает Мария-гольфистка. – Честно говоря, она мне нравится, но я хочу быть собой». И это у Верченовой, признаться, получается. На заключительном турнире 2008 года в Дубае россиянка произвела настоящий фурор. Во втором раунде соревнований показала блестящий результат – 66 ударов, лучший в этот день на поле. Пройти весь турнир на таком же высочайшем уровне Верченовой, правда, не удалось, и в итоге она заняла 33-е место. Но результат это все равно достойный, а главное – по итогам сезона Мария окончательно закрепилась в туре. «У меня теперь масса друзей, – признается спортсменка. – Думаю, что и по игре я вышла на новый уровень. Если буду продолжать работать, начну побеждать. Я хочу показать другим российским гольфисткам, что это возможно. И хочу помочь развитию гольфа в России».