Удивляет Блатт

Блатт не перестает удивлять. Если кто забыл, мы и два года назад не верили в победу сборной России на Евробаскете, когда в ее составе фигурировали и Кириленко, и Хряпа, и Холден. Лишь слабо, в самой глубине души надеялись. Сейчас же и надеяться-то было не на что. Невключение в заявку команды Хряпы, который получил травму незадолго до старта турнира в Польше, избавило от последних иллюзий по поводу наших нынешних европерспектив. Не опозориться бы – таким, наверное, был главный посыл.

И на старте действующие чемпионы Старого Света, можно сказать, балансировали на грани позора. Очень тяжело играли с Латвией, убежали от которой лишь в концовке (81:68). Потерпели болезненное поражение (73:76) от немцев, которые нынче выступали без своей единственной звезды Дирка Новицки и больше никого, кроме наших, победить не смогли. По сумме впечатлений от этих двух матчей картинка складывалась мрачная. Не баскетбол, а какое-то мучение. В германское кольцо, скажем, не забили 21 штрафной бросок. Караул! Ни одного светлого пятна в команде. Была надежда на нового российского американца Келли Маккарти – не оправдал. Сергей Быков после хорошего матча с прибалтами на следующий день провалился. Сергей Моня, который стал капитаном в отсутствие Кириленко и Хряпы, бремя лидерства не потянул... Единственное, чего было не отнять, – бойцовский характер. Даже когда ничего не получалось и мяч валился из рук, руки ребята не опускали. Но все равно света в тоннеле не было – только на характере ведь не выиграешь, надо же еще и в корзинку попадать.

Заключительный поединок первого группового этапа сборная России тоже проиграла – одному из фаворитов Евробаскета, французам (64:69). Однако этот матч уже прибавил оптимизма. Подопечные Блатта серьезно напрягли «трехцветных», у которых в стартовой пятерке четверо представляют Национальную баскетбольную ассоциацию. И именно в этой игре мы поняли, что у России есть центровой потенциально высочайшего класса. Начинал-то турнир Тимофей Мозгов неубедительно – все никак не мог грамотно употребить свою силушку, быстро выбирал лимит персональных замечаний и как результат не доиграл до конца встречи с Латвией и Германией. Более того, он не сделал в них ни одного подбора под щитом, что для центрового с ростом 216 см даже унизительно. Впрочем, поначалу из-за тех же самых фолов Мозгов мало времени проводил на площадке: с Латвией – 15 минут, с Германией – и вовсе 8. Кстати, и судьи порой слишком сурово казнили дебютанта турниров такого уровня. И вот в матче с Францией Тимофей наконец поймал ритм Евробаскета. Подбор россияне тогда в итоге крупно проиграли (23–39), но наш центр уважать себя заставил, несколько раз эффектно накрыв броски Ронни Тюриафа и компании. На втором групповом этапе Мозгов был уже однозначно лучшим игроком сборной России. С хорватами (62:59) он набрал 18 очков и сделал 8 подборов, с Грецией (68:65) на его счету 10 очков, 6 подборов и 3 блок-шота, с Македонией (71:69) – 25 очков и 11 подборов. Но дело даже не в статистике – Тимофей сцементировал команду, буквально держит ее на своих плечах, как мифический Атлант небесный свод.

Разумеется, один в баскетбольном поле не воин. Мозгову в той или иной мере помогают партнеры. И все из тех, кто получает на этом Евробаскете игровое время, уже заслужили лестные слова в свой адрес. Быков, Зозулин, Курбанов, Фридзон, Воронцевич, Понкрашов, недавно находившиеся в глубоком резерве сборной, сейчас приносят ей немало пользы. Да, по-прежнему подопечные Блатта совершают на площадке много глупостей – например, за пять секунд до конца четвертого периода в ключевом матче за выход в плей-офф с македонцами на Понкрашова нашло очередное затмение, он отдал мяч сопернику, и в итоге Димитар Мираковски едва не перевел встречу в овертайм. Да, команда по-прежнему зачастую не играет, а мучается. Процент реализации штрафных бросков остается низким. С Македонией лишь однажды в 15 попытках поразили кольцо из-за трехочковой дуги. Это всего 6% эффективности! Но команда сражается, пашет в защите. Мучается сама, но и противника мучает. Никто в матчах с Россией красиво не выглядел. Все шесть матчей на этом Евробаскете она доводила до нервных концовок, но в четырех случаях нервы подводили нашего соперника. Ну и корзины порой были на российской стороне. Вот последний македонский бросок кольцо не приняло, выплюнуло.

То, что эта сборная будет играть в четвертьфинале, – уже серьезный успех. Литва, которую относили к числу претендентов на медали, например, до этой стадии не добралась. Причем россияне вышли в плей-офф со второго места в группе, опередив и греков, и хорватов, и тех же немцев. Подняться еще выше будет неимоверно сложно, но сейчас уже есть надежда.

Женский баскетбольный ЦСКА все-таки расформируют