Найти медаль в песке

Генеральную репетицию перед мировым первенством сборная России провела неделю назад – на турнире во французском городе Тинь. Это был квалификационный этап Евролиги. Чтобы выйти в решающую стадию соревнований, которая состоится в августе в Португалии, россиянам необходимо было дойти как минимум до финала. Наши перевыполнили этот план. Взяли верх над голландцами – 10:0, затем обыграли сборную Норвегии – 5:0, а на закуску разгромили французов – 8:3. Которыми руководит, между прочим, не кто-нибудь, а знаменитый Эрик Кантона. «Команда показала и замечательный результат, и качественный футбол, – отметил в интервью сайту «Евроспорт.ру» наставник россиян Николай Писарев. – Ребята здорово выглядели физически, много двигались. Теперь самое главное – сохранить пик формы на стартующий чемпионат мира. А настрой у моих футболистов боевой. Мне очень понравилось, что перед главным событием года они не стали разделять турниры на важные и неважные. Все время играют на полную катушку».

Боевым был настрой у российской команды и на прошлом чемпионате мира, но нашим соотечественникам в Рио-де-Жанейро, прямо скажем, не повезло. Жребий определил сборную России в сложнейшую группу – в компанию к Бразилии, Мексике и Соломоновым островам. Ну островитян-то мы, положим, обыграли (5:2), а вот в поединках с фаворитами до победы не хватило самой малости. С мексиканцами в основное время сыграли вничью (2:2), а по пенальти уступили 1:2. Та же история случилась и в матче с кудесниками мяча, практически непобедимыми на песке. Однако наши ребята были близки к сенсации – вели 2:1, но в концовке все же пропустили. Имели шанс победить в серии послематчевых пенальти, но вновь не повезло (4:5). Наставник бразильцев Алешандре Суареш назвал после той встречи сборную России самой солидной по игре командой турнира, а между тем это был ее дебют на чемпионатах мира. Тогда она не вышла из группы, но выглядела более чем достойно. А за прошедший год стала еще сильнее. Доказать это дружине Писарева придется в ближайшие дни в Марселе.

На этот раз группа у наших футболистов не смертельная. 18 июля они встретятся с Аргентиной, 20-го – с Камеруном, а 22-го померятся силами с Объединенными Арабскими Эмиратами. Аргентинцы – самый серьезный оппонент. Хотя их команда не считается таким же грандом, как, допустим, бразильские и мексиканские мастера песчаного футбола. Достаточно заметить, что ни разу аргентинцы не проходили на пляжных чемпионатах мира дальше четвертьфинала, а в Рио-де-Жанейро они, как и россияне, не вышли из группы. Сборные Камеруна и ОАЭ, пожалуй, уступают нам в классе, хотя недооценивать их не стоит. Так, Марселу Мендеш, наставник арабской команды, чемпиона Азии, считает, что его подопечные способны конкурировать с элитными соперниками. А в активе камерунцев есть победы над очень сильными сборными. К примеру, в 2006 году Неукротимые Львы обыграли Уругвай, дошедший позже до финала мирового первенства. В общем, потрудиться россиянам придется уже на старте, но задача команды – как минимум выйти из группы, как максимум вернуться из Марселя с медалями. Хотелось бы, конечно, чтобы с золотыми.