Новый формат

Первый гол Лиги чемпионов-2004/2005 забил защитник литовского «Каунаса» Дарюс Жутаутас. Он открыл счет в гостевом матче с мальтийской «Слимой». В итоге прибалтийская команда победила 2:0 и фактически обеспечила себе выход в следующий этап. Что же касается потенциального соперника московского ЦСКА, стартующего в Лиге со второго отборочного раунда, то чемпион Боснии и Герцеговины клуб «Широки Бриег» на своем поле победил бакинский «Нефтчи» со счетом 2:1. Конечно, поражение в гостях с минимальным счетом и забитый гол оставляют азербайджанцам неплохие шансы на итоговый успех, однако фаворитом данного противостояния остается все-таки боснийский клуб, пусть и дебютирующий в Лиге чемпионов.

«Широки Бриег» в последнее время преподносит сюрприз за сюрпризом. Команда, ведомая одним из лучших боснийских тренеров Иво Иштуком, неожиданно для многих и впервые в своей истории выиграла чемпионат страны и не собирается останавливаться на достигнутом. «Наша судьба решится в Баку, – говорит полузащитник боснийцев Далибор Шилич.– Тем не менее я убежден, что во второй раунд выйдет «Широки Бриег», и мы сыграем с ЦСКА».

Кстати, армейцам нужно опасаться маленьких, но гордых клубов – будь то чемпион Боснии и Герцеговины или «Нефтчи». Ведь ЦСКА уже обжигался на норвежском «Мольде» и македонском «Вардаре». Да и неизвестно, как скажется на выступлении армейцев в Лиге чемпионов возвращение на пост главного тренера Валерия Газзаева. Не будем забывать, что его команды катастрофически неудачно играли в еврокубках и ни одной мало-мальски значительной победы (если, конечно, не брать в расчет успех «столетней» давности московского «Динамо» в поединке с итальянским «Торино») в них не одержали. И если все же допустить, что ЦСКА пройдет в третий раунд, то москвичей там среди прочих неплохих клубов ждут такие гранды, как «Бавария», «Реал», «Депортиво», «Ливерпуль»...

В отличие от Лиги чемпионов, в которой заявлен только один российский клуб, в Кубке УЕФА сыграют три отечественные команды – призеры прошлого чемпионата питерский «Зенит» и казанский «Рубин», а также обладатель Кубка страны этого года грозненский «Терек». Все они стартуют со второго отборочного раунда – 12 августа. Причем их соперниками могут стать не только участники первой квалификации, но и «соратники» по второй. А среди них есть такие крепкие коллективы, как турецкий «Генчлербирлиги», украинский «Днепр», сербский «Партизан», датский «Брондбю», румынская «Стяуа», загребское «Динамо»...

Надо отметить, что в этом году Кубок УЕФА обрел новый и весьма запутанный формат, который, по мнению футбольных чиновников, должен повысить интерес к турниру и сделать его более прибыльным. В начале состоятся два квалификационных этапа с участием 89 команд. 32 клуба, которым удастся их преодолеть, встретятся в первом раунде розыгрыша с 29 «сеяными» Кубка УЕФА, 3 победителями Кубка Интертото и 16 неудачниками третьего отборочного раунда Лиги чемпионов (всего 80 команд). После чего 40 участников основной сетки Кубка УЕФА будут разбиты на восемь групп. Каждый клуб проведет четыре поединка – два дома и два на выезде. В следующий круг выйдут те, кто займет первые три места в группах (всего 24). К ним в свою очередь присоединятся 8 команд, занявших третьи места на первом групповом этапе Лиги чемпионов. С этого момента участники Кубка УЕФА будут играть по старой системе – по матчу дома и на выезде. В общем, нас ждет интересный евросезон, полный тайн и загадок.