Неуступчивые эллины

Восемь лет назад греки сенсационно стали чемпионами Европы. Однако на нынешнем турнире повторения этого чуда от них не ждут. Из триумфального состава образца 2004 года в Польшу приехали только три человека – нынешний капитан команды Георгиос Карагунис, еще один заслуженный ветеран Костас Кацуранис, а также голкипер Костас Халкиас, в то время прочно сидевший на лавке за спиной основного вратаря Антониоса Никополидиса. К слову сказать, в нашей заявке игроков, нюхавших порох баталий того Евро, аж семь человек.

Сыграв вничью с Польшей, сборная России не только осложнила себе путь в четвертьфинал, но и оставила надежду на выход дальше греческой команде. Таким образом, на поединок с нашей дружиной подопечные португальца Фернанду Сантуша выйдут с самым серьезным настроем. Правда, для того чтобы пройти в 1/4 финала, грекам потребуется только победа, а в финальной стадии чемпионатов Европы они не могут этого добиться уже пять матчей кряду. Разумеется, нашим болельщикам не хочется, чтобы эта безвыигрышная серия прервалась в субботу. Достаточно того, что в прошлом туре чехи прервали, напротив, позитивную для греков серию – до этого эллины не знали поражений на протяжении 18 матчей. Испытывает наш соперник и кадровые проблемы. Сначала в игре с Польшей травмировался один из основных центральных защитников Авраам Пападопулос, а в поединке с Чехией досрочно покинул поле тот самый голкипер Халкиас.

Как и все последние годы нынешняя сборная Греции «пляшет» от обороны. Но если в отборочных матчах у нее не было проблем с игрой в защите, то на самом турнире возникли серьезные трудности. По сути, в оборонительных рядах греков есть только одна новая примечательная фигура. Это левый защитник Хосе Холебас. Родился он в Германии, его мать из Уругвая, а отец – грек. Но назвать его натурализованным игроком нельзя. Скорее он вернулся к своим корням. Лидером команды как на поле, так и вне его является опытный Кацуранис. А для другого чемпиона Европы Карагуниса игра с Россией и вовсе станет особенной. Субботняя встреча станет для него 120-й в футболке национальной сборной, что позволит полузащитнику сравняться с рекордсменом по этому показателю Теодоросом Загоракисом.

Перед стартом чемпионата Европы специалисты призывали особое внимание уделить перспективному хавбеку Сотирису Нинису. Однако Сантуш пока не очень ему доверяет. С Польшей полузащитник отыграл один тайм, а в матче с чехами на поле так и не появился. Нинис – игрок действительно незаурядный. Уже в 18-летнем возрасте он умудрился стать, пусть и на время, капитаном одного из грандов греческого клубного футбола «Панатинаикоса». Также ему удалось стать самым молодым игроком, забивавшим за сборную Греции. Его талант заметили в Европе, и следующий сезон вундеркинд начнет в составе итальянской «Пармы».

Пусть атака и не является коньком греков, но напористости им не занимать. Не зря они поразили ворота своих соперников в обоих матчах Евро-2012. Одним из авторов голов стал набравший отличную форму Димитрис Салпингидис. За ним защитникам сборной России стоит следить особенно внимательно. Неприятности могут доставить и хорошо известные в футбольном мире форварды Теофанис Гекас и высоченный (193 см) Георгиос Самарас. Думается, болельщикам московского «Динамо» до сих пор памятен его гол, забитый в ворота бело-голубых в отборочном раунде Лиги чемпионов.

В общем, футболисты Греции – это не мальчики для битья, а неуступчивая и хорошо сбалансированная команда, способная доставить серьезные неприятности. Вполне вероятно, что сборной России предстоит еще более сложный поединок, чем два предыдущих.