«Химики» из Казани

В том, что интрига регулярного чемпионата тянулась до предпоследнего тура, целиком заслуга подмосковного «Химика». Воскресенцы, вполне возможно, попали бы в плей-офф, но команду, видимо, здорово подкосил удар под дых со стороны одного из ее лидеров – Вячеслава Козлова. Форвард «Атланты», напомним, в середине февраля разорвал контракт с воспитавшим его «Химиком», воспользовавшись формальным поводом, – его соглашение допускало такую возможность в случае смены руководства клуба. Оно действительно сменилось, но еще осенью 2004 года. Когда стало известно, что Козлов собирается продолжить карьеру в «Ак Барсе», все стало ясно. Погнался за длинным нефтерублем. Впрочем, чему тут удивляться. В конце концов не секрет, что энхаэловцы в большинстве своем приехали в Россию подзаработать, пока идет локаут. Конечно, и побороться за награды, но только при условии обеспечения их финансовых условий.

И все же поступок Козлова вызвал резонанс. Все-таки менять клуб в разгар борьбы за место в плей-офф, причем ведущему игроку – это слишком. Разразился скандал, который удалось нейтрализовать только благодаря вмешательству политиков – президента Татарстана Минтимера Шаймиева и губернатора Подмосковья Бориса Громова. Но полученная за Козлова компенсация «Химику» не помогла. Клуб, словно корабль, получивший пробоину, стремительно пошел ко дну. И попытки залатать дыру оказались тщетными – воскресенцы потеряли важные очки, в том числе и во встречах с прямыми конкурентами, и в плей-офф не попали.

Что касается тех, кто в него попал, то две четвертьфинальные пары уже определены. Независимо от результатов сегодняшних матчей московское «Динамо», победитель регулярного первенства, встретится с «Нефтехимиком», а тольяттинская «Лада» – с новокузнецким «Металлургом». Вроде бы и в том, и другом противостоянии фавориты очевидны. Но не все так просто. Два первых домашних матча плей-офф динамовцы проведут не на родной лужниковской арене, а во дворце спорта «Крылья Советов» в Сетуни. Это, конечно, тоже Москва, но самая ее окраина, до которой многие фанаты бело-голубых, возможно, просто поленятся добраться. К тому же многие хоккеисты «Динамо», по их словам, сами чувствуют себя в сетуньском дворце некомфортно – совсем не как дома. «Виноват» чемпионат мира по фигурному катанию – Малая спортивная арена «Лужников» отдана мастерам прыжков и вращений под тренировки. Так что, как это ни парадоксально, не все в нашей столице рады этому грандиозному событию. Тольяттинцев же из их дворца, конечно, никто выгонять не собирается, но новокузнецкий «Металлург» – не самый удобный для них соперник. Из четырех встреч регулярного первенства соперники одержали по одной победе, а еще два матча закончились с одинаковым счетом 0:0. Так что и в этой паре далеко не все ясно.

Главным претендентом на победу в чемпионате остается казанский «Ак Барс». Татарская «сборная мира», как видно из истории с Вячеславом Козловым, способна решать любые организационные вопросы. «Барсы» держатся очень уверенно и не торопят события. Учитывают все мелочи. Чтобы погасить царящий вокруг команды ажиотаж, игрокам запретили до окончания чемпионата общаться с прессой. Такое впечатление, что команда, в которой обладатель Кубка Стэнли Венсан Лекавалье играет даже не в первом звене, пока не стремится побеждать в каждом матче. Похоже, выбирает соперника. Сейчас казанцы идут четвертыми и, по состоянию на текущий момент, в первом раунде плей-офф должны выйти на ярославский «Локомотив». «Ак Барс» такой вариант больше устраивает, нежели перспектива сразу попасть на омский «Авангард», с которым в последнее время казанцы играют неудачно. Но кто знает, не обожжется ли «Ак Барс» на молоке, дуя на воду. «Ярик», может, и не так силен, как во времена тренерства Вуйтека, и все-таки очень опасен. Достаточно взглянуть на состав ярославцев, в котором можно обнаружить такие имена, как Алексей Яшин, Николай Антропов, Владимир Антипов, Александр Карповцев, Петр Счастливый, Карел Рахунек... Впрочем, по большому счету подопечным Зинэтулы Билялетдинова должно быть все равно, с кем, когда и где играть. Для того чтобы преподнести Казани чемпионский титул к 1000-летию города, побеждать придется всех. Как говорится, партия сказала «надо»…