«Есть хорошие шансы»

В целом жеребьевку можно назвать вполне удачной для сборной России. В квартете В нельзя выделить явного фаворита, даже несмотря на десять побед в десяти матчах, которые одержали англичане в отборочном цикле. Ну а Уэльс со Словакией, как и наши футболисты, попали во Францию, заняв вторые места в своих подгруппах. Так что впору сказать – могло быть и хуже. Та же Англия традиционно проваливается практически на всех крупных турнирах, в которых принимает участие. Достаточно вспомнить хотя бы самый свежий пример – фиаско «львов» на чемпионате мира-2014 в Бразилии.

В нынешней команде Роя Ходжсона сложно выделить кого-то конкретно. Да, в ее составе есть такой сильный исполнитель, как нападающий Уэйн Руни, но не удивляйтесь, когда увидите на поле в матче с Россией защитника Криса Смоллинга, хавбеков Тома Клеверли и Джордана Хендерсона или форвардов Джейми Варди с Чарльзом Остином. Сила сегодняшней английской сборной, с которой россиянам предстоит сразиться в стартовом поединке Евро 11 июня в Марселе, заключается не в звездности состава, как прежде, а в организации командной игры.

В новейший период истории Россия и Англия встречались два раза – в рамках отборочного турнира чемпионата Европы-2008. Тогда, напомним, подопечные Гуса Хиддинка крупно уступили в гостях (0:3), но взяли реванш дома (2:1).

«Не могу ответить на вопрос о сборной России, потому что вообще ничего не знаю о сопернике, – сказал Ходжсон сразу после жеребьевки. – На календаре декабрь, а мы сыграем лишь в середине июня. Многое еще может поменяться. У меня много времени, чтобы провести анализ. Вернусь домой и займусь этим делом».

Наверняка запомнилось нашим любителям футбола и противостояние с Уэльсом в стыковых матчах к Евро-2004 осенью 2003 года (0:0 в Москве и 1:0 в Кардиффе). Позже россияне пересеклись с валлийцами в отборе на ЧМ-2010 и одержали две победы (2:1, 3:1). Впрочем, с тех пор команда, возглавляемая ныне Крисом Коулмэном, стала принципиально иной. В ее рядах появилось сразу несколько игроков мирового уровня – Гарет Бэйл из мадридского «Реала», Аарон Рэмси из лондонского «Арсенала», Эшли Уильямс из «Суонси»...

«Считаю, у нас очень сложная группа, – отметил самый дорогостоящий футболист мира Бэйл. – Но если мы покажем свою игру и нам улыбнется удача, то вполне можем стать даже чемпионами Европы. Мы мечтаем повторить триумф Дании 1992 года и Греции 2004-го. Это не шутка, мы не собираемся отбывать номер, а нацеливаемся на победу в турнире. У нас сильная команда и боевой характер. Я лично начинаю готовиться к Евро прямо сейчас и уже с нетерпением жду начала чемпионата».

В промежутке между матчами с двумя британскими сборными россияне встретятся со словаками. Что касается прежних отношений этих соперников, то наши футболисты одержали три победы при двух поражениях, и три раза была зафиксирована ничья. Кстати, в отборочном раунде Евро-2016 Словакия обыграла действующих чемпионов Европы испанцев.

«Скажу прямо: для нас это удачная жеребьевка, – заявил лидер этой сборной Марек Гамшик. – Все могло сложиться намного хуже. Очень жду встречи с Англией. Ну а самой важной для нас будет стартовая игра с Уэльсом, где многое встанет на свои места. О России подумаем позже, хотя это, насколько я знаю, очень сбалансированная команда».

Между тем многие словацкие футболисты хорошо известны в России: в итоговую заявку на Евро наверняка попадут имеющие опыт выступлений в нашей премьер-лиге вратарь Ян Муха, защитники Томаш Губочан, Ян Дюрица, Мартин Шкртел, Лукаш Тесак, Корнел Салата, нападающий Мартин Якубко... А Гамшик из итальянского «Наполи» – настоящая суперзвезда в этой компании. 28-летний полузащитник одинаково успешно действует в подыгрыше и реализации моментов.

«В нашей группе оказались две британские и две восточноевропейские команды, то есть представители двух стилей игры, – подчеркнул наставник сборной России Леонид Слуцкий. – Главным претендентом на выход в следующую стадию выглядит Англия, но мне кажется, у нас тоже есть хорошие шансы продолжить выступление в плей-офф. Мой ЦСКА недавно встречался с «Манчестер Юнайтед» в Лиге чемпионов. Мы убедились в том, что у англичан подросло очень хорошее поколение молодых игроков. А вот о сборных Уэльса и Словакии мне пока говорить сложно. Я за ними не следил и не видел ни одного их отборочного поединка».