Чем мокрее Гран-при, тем лучше

Первый же день гоночного уикенда получился щедрым на события. Для начала было официально объявлено, что перенесенный на конец сезона Гран-при Бахрейна все-таки не состоится. Затем в первой же пятничной практике разбил свой болид лидер чемпионата Себастьян Феттель («Ред Булл»), впечатавшись в знаменитую «стену чемпионов». В свое время там «отметились», в частности, Дэймон Хилл, Михаэль Шумахер, Жак Вильнев, Дженсон Баттон... Кроме того, стало ясно, что выписавшийся из больницы Серхио Перес все-таки пока не готов к серьезным нагрузкам, и на замену ему боссы «Заубера» в пожарном порядке вызвали тест-пилота «Макларена» 40-летнего (!) Педро де ла Росу. Забегая вперед, отметим, что ветеран провел гонку мастерски и долгое время шел в очковой зоне, финишировав в итоге 12-м, в одном круге с победителем.

Суббота, напротив, прошла без серьезных происшествий. Феттель на своем реанимированном авто добыл очередной «поул», оставив позади дуэт из «Феррари» – Фернандо Алонсо и Фелипе Массу. Пилоты «Лотус-Рено» Ник Хайдфельд и Виталий Петров также без приключений попали в третий сегмент и квалифицировались соответственно 9-м и 10-м.

Ну а затем испортилась погода. За несколько часов до начала основных событий над Монреалем пролился сильнейший ливень, так что руководители гонки от греха подальше решили назначить старт за машиной безопасности. Знатоки кольцевых автогонок немедленно смекнули, что наблюдать стоит прежде всего за Шумахером («Мерседес») и Петровым. Первый помимо того, что уже семь раз побеждал на Гран-при Канады, носит неофициальный титул «человек дождя». Да и для нашего пилота – чем мокрее асфальт, тем лучше. Что ж, оба не обманули ожиданий. Шумахер безо всякого преувеличения выдал феноменальную гонку. Много и остро атаковал, блистательно защищался (и это на далеко не самой быстрой машине!), финишировав в итоге лишь в шаге от призового подиума. А вслед за ним – с шестисекундным отставанием – на финиш накатил Петров, отработавший очень грамотно и четко (невзирая на отказ системы KERS). Будь его команда чуть расторопнее на пит-стопах, можно было бы попробовать замахнуться на призы. Но и пятое место – результат для «Лотус-Рено», несомненно, отличный. К тому же не стоит забывать, что россиянин травмировался на предыдущем этапе в Монако.

Однако куда чаще под прицел телекамер в этот воскресный вечер попадали не Петров с Шумахером, а пилоты «Макларена» – британцы Хэмилтон и Баттон. Льюис, как и на прошлом Гран-при, стал главным антигероем. Такое ощущение, что человек словил крупнокалиберный «звездняк» и позабыл, что «Формула-1» и «гонки на выживание» – все-таки два очень разных вида спорта. Сначала, как только пейс-кар после четвертого круга уехал в боксы, Хэмилтон воткнулся в Марка Уэббера («Ред Булл»), выкинув того с трассы. Чудо, что болид австралийца при этом не получил повреждений. А спустя еще два круга сделал нечто вроде харакири. Льюис, видимо, посчитал, что его партнер по команде недостоин лидерства, и при первой же возможности попытался совершить авантюрный обгон на длинной прямой. А когда этот маневр не удался, не нашел ничего лучше, чем долбануть болид Баттона в левое заднее колесо. В итоге же пострадал сам – по касательной «макларен» Хэмилтона унесло в стену. И на трассу пришлось вновь выезжать пейс-кару.

На 25-м круге все едва не закончилось. Хлынул такой дождь, что стюарды почли за благо вывесить красные флаги. Гонку удалось возобновить лишь через два часа, когда небо над Монреалем более-менее прояснилось. Еще с десяток кругов пилоты чинно ехали за пейс-каром, а затем, после того как дорога стала свободна, будто с цепи сорвались. Масса жестко схватился с Камуи Кобаяси («Заубер»), а Алонсо пошел на рискованнейший обгон Баттона и после столкновения улетел в отбойник. Так что машине безопасности пришлось спешно возвращаться...

Тем временем трасса начала подсыхать, и ряд гонщиков решился переобуться в «сухой» тип резины. Что спровоцировало целую серию ошибок в пилотировании и, как следствие, всякого рода аварий. Больше всего не повезло напарнику Петрова. На 56-м круге Хайдфельд не успел среагировать на экстренное торможение Кобаяси, слегка тюкнул его носовым обтекателем – и от этой части болида осталась груда обломков на асфальте. Сам Ник чудом остался цел: лишившись прижимной силы, его машина на высокой скорости вылетела с трассы и точнехонько попала на длинную и узкую полосу безопасности. Пока пейс-кар вновь мотал нервы пелотону, Петров с Кобаяси едва не угодили в тривиальное ДТП. Один из работников автодрома, стремясь как можно скорее убрать обломки, оказался прямо на пути болидов, споткнулся и упал. К счастью, пилоты успели сманеврировать...

К этому моменту в число лидеров входили Феттель, Шумахер, Уэббер, Баттон, Петров... Как Баттон ухитрился пробиться так высоко после шести (!) посещений пит-лейн, в какой-то момент занимая аж 20-е место, уму непостижимо. При этом останавливаться на достигнутом экс-чемпион мира явно не собирался – оставалось еще 10 кругов, и случиться могло всякое. И это «всякое» случилось... Сначала Баттон поочередно «съел» Уэббера и Шумахера, а затем сократил до секунды отставание от Феттеля. И лидер дрогнул. На последнем круге в шестом повороте Себастьян допустил техническую ошибку, потеряв оптимальную траекторию, чем к восторгу всей своей команды тут же воспользовался Баттон.

Впрочем, даже итоговое второе место не поколебало лидерства Феттеля в личном зачете. Отрыв от ближайшего преследователя (а им теперь является Баттон) составляет уже 60 очков (161 против 101). Петров поднялся на седьмую строчку (31 балл).