Быстрее «Феррари»

Надо признать, в «Феррари» и сами не очень-то верили в повторение малайзийского успеха. Все-таки отчасти сенсационный триумф на «Сепанге» немца Себастьяна Феттеля объяснялся стечением обстоятельств – в частности, жаркой погодой, к которой лучше приспособились представители «Скудерии». И также некоторой расслабленностью «Мерседеса», где явно недооценили прыть конкурентов. Но на ошибках в немецкой «конюшне» не просто учатся, а учатся очень хорошо. В Китае Хэмилтон выиграл все сессии свободных заездов, а в квалификации вместе с напарником Нико Росбергом «привез» Феттелю почти секунду. Правда, на длинных сериях кругов разница в темпе между «Мерседесом» и «Феррари» была не столь заметной. А значит, в гонке борьба ожидалась более плотная. И в общем-то так и получилось.

Пусть Хэмилтон с Росбергом заняли первую линию на старте и потом стабильно лидировали, они не чувствовали себя вольготно. Феттель и его партнер Кими Райкконен две трети дистанции оказывали на пилотов «Мерседеса» ощутимое давление. А после первого пит-стопа на втором комплекте шин «софт» и вовсе сократили отставание до минимума. В какой-то момент ехавшего третьим Феттеля и Хэмилтона разделяли чуть более двух секунд. Британец, правда, особо не переживал, зато Росберг, находившийся чуть позади, немного разнервничался. И даже попросил команду передать Хэмилтону весточку: «Необходимо взвинтить темп!» Понять Нико было можно, он не хотел пускать «Феррари» в зону DRS, то есть на удобное расстояние для атаки. К тому же мало ли что могло произойти на пит-стопах. Но не произошло – на «медиуме» «Мерседесы» выглядели явно предпочтительнее. Феттель финишировал третьим, Райкконен – четвертым.

Позади квартета лидеров шла своя борьба – за остальные места в очковой зоне. «Уильямсы» Фелипе Массы и Валттери Боттаса более-менее на равных сражались с «Феррари» только в квалификации, а пропустив на старте гонки Райкконена, сразу же начали серьезно отставать. Однако и к себе никого не подпустили, спокойно закончив Гран-при на пятом и шестом местах. А вот за седьмую позицию и далее было серьезное сражение – с частыми обгонами, разменами и вылетами.

Главными неудачниками вновь оказались пилоты «Ред Булл». Пусть австралиец Даниэль Риккьярдо сумел-таки «зацепить» пару баллов за девятое место, он-то рассчитывал на большее. Однако полностью провалил старт, откатившись с седьмого места почти в самый конец пелотона. На «Ред Булле» образца 2013 года прорваться в первые ряды было бы сравнительно просто, на прошлогодней машине сложно, но возможно, а на болиде начала 2015-го – такая миссия явно невыполнима. Шутка ли, около половины дистанции победитель трех Гран-при сезона-2014 Риккьярдо соперничал с шведским дебютантом «Заубера» Маркусом Эрикссоном, который в итоге и замкнул топ-10. Еще один пилот «Заубера» бразилец Фелипе ­Наср и вовсе опередил Даниэля. К тому же австралиец вообще мог оказаться вне очковой зоны, если бы не чужие несчастья. В частности, сход в самом конце гонки тинейджера Макса Ферстаппена из «Торо Россо» и чудачества Пастора Мальдонадо из «Лотуса».

Венесуэлец ехал очень уверенно, даже впереди своего партнера Ромена Грожана, финишировавшего седьмым. Но затем стал совершать ошибку за ошибкой. Сперва промахнулся на въезде в боксы, затем при попытке реабилитироваться перестарался на трассе и потерял еще с десяток секунд из-за разворота, а под занавес Гран-при еще и поучаствовал в аварии на пару с Дженсоном Баттоном из «Макларена» и вскоре сошел. «Макларены», кстати, впервые в сезоне добрались до финиша в полном составе, однако Фернандо Алонсо и Баттон заняли только 12-е и 13-е места.

Наша надежда Квят на «Ред Булле» и вовсе клетчатого флага не увидел. Из-за многочисленных, пусть и мелких проблем с мотором Даниил квалифицировался лишь 12-м, а в гонке стартовал в отличие от подавляющего большинства соперников на «медиуме». Естественно, его темп был не слишком высоким, но и такая стратегия вполне могла сработать. Вот только на 15-м круге двигатель его болида задымился. «Мы завершили лишь одну гонку из трех. Конечно же, ситуация далека от идеальной, но мы продолжим работать. Нам надо быть сильными. Я верю в команду. Сообща нам удастся справиться с проблемами», – заявил Квят.

С двумя очками россиянин сейчас только 14-й в общем зачете, а лидирует Хэмилтон, у которого 68 баллов. На второй позиции по-прежнему держится Феттель с 55 очками против 51 у Росберга.