Через «челленджеры» к звездам

Но 33-летний ветеран твердо намерен продолжать карьеру и преодолеть затяжной спад. Как и 32-летний Дмитрий Турсунов, который вернулся на корт после долгого перерыва и также решил начать с «челленджеров».

Вроде бы совсем недавно Южный входил в топ-20 мирового рейтинга, однако проблемы со здоровьем и потеря уверенности привели к плачевной ситуации. Полуфиналист «Больших шлемов» в конце нынешнего сезона вылетел из первой сотни, а значит, потерял возможность попадать в основную сетку турниров АТР, минуя квалификацию. На прошлой неделе Михаил и вовсе опустился на 153-ю строчку. Что неудивительно, поскольку в 2015 году он блеснул лишь однажды – в августе в Монреале из квалификации пробился в третий круг «Мастерса», попутно победив серба Виктора Троицки и француза Жиля Симона.

Более-менее приличным результатом можно еще считать четвертьфинал турнира в Загребе, но в остальных соревнованиях Южный вылетал в первом или втором круге. Однако слухи о скором завершении карьеры категорически опровергал. В том числе и в разговоре с корреспондентом «НИ», заявив, что чувствует себя хорошо, теннисом не «наелся» и настроен продолжить выступления как минимум в сезоне-2016.

Специалисты отмечали, что Михаил физически и технически находится в приличных кондициях, а все его последние неудачи кроются в области психологии. Поэтому участие в «челленджерах» – вовсе не странное, а вполне логичное для него решение. В матчах с не самыми простыми, но и не самыми сложными соперниками можно вернуть себе необходимую уверенность, а заодно и поднять рейтинг. Тем более такими турнирами порой не брезгуют даже теннисисты из топ-50, ничего зазорного в них нет.

В Экентале россиянин выиграл пять матчей подряд, отдав по ходу состязаний лишь один сет – в четвертьфинале итальянцу Луке Ванни (3:6, 7:6, 7:5). Зато в поединке за титул Южный уверенно победил 34-летнего немца Бенджамина Беккера (7:5, 6:3), который еще год назад занимал в рейтинге АТР 35-е место.

Между прочим, Михаил сразу же установил своеобразный рекорд «челленджеров» – стал первым теннисистом в истории, выигравшим два турнира этой серии с разницей во времени более 15 лет. Свой первый титул Южный завоевал еще в 2000-м в Самарканде. Предыдущим рекордсменом, кстати, являлся небезызвестный американец, чемпион «Ролан Гаррос» Майкл Чанг, первенствовавший на «челенджерах» с разницей в 14 лет и пять месяцев.

Добавим, что в Германии Михаил заработал пять тысяч евро и, что куда важнее, 80 рейтинговых очков. На этой неделе он выступает на крупном «челленджере» в Братиславе и, если завоюет титул в столице Словакии, может вернуться в район топ-100 рейтинга. То есть получит шанс пробиться в основную сетку январского Открытого чемпионата Австралии напрямую, минуя квалификацию. А там глядишь...

Рано ставить крест и на Турсунове. Из-за серьезных травм Дмитрий не выступал с августа 2014-го по октябрь 2015-го. Но уже пару месяцев назад, когда принял участие в показательном матче на Дворцовой площади в Петербурге, был настроен весьма оптимистично и на здоровье практически не жаловался. Победитель семи турниров АТР в одиночном разряде в разговоре с корреспондентом «НИ» не скрывал, что как только наберет физические кондиции, сразу же попробует возобновить карьеру. Благо опыт успешных возвращений после травм у него имеется. Раньше он трижды вылетал за пределы топ-100 и трижды возвращался обратно. Так почему бы не проделать это в четвертый раз?

На недавнем Кубке Кремля Турсунов в одиночном разряде проиграл во втором раунде квалификации сербу Душану Лайовичу, зато в паре с Андреем Рублевым завоевал чемпионский титул. А на этой неделе знаменитый весельчак и балагур отправился на «челленджер» в итальянский Ортизеи, где уже успел выиграть стартовый матч в паре с итальянцем Адельче Вирджили. Вчера вечером Турсунов должен был стартовать и в одиночном разряде.

В общей сложности у Дмитрия 17 побед в «челленджерах» за карьеру, а в предыдущий раз он праздновал успех на турнире такого уровня в сентябре 2012-го в Турции. Так что для него это обычная практика. И самый удобный способ поднабрать рейтинговых очков. Не стоит также забывать, что у Турсунова, в отличие от Южного, имеется и защищенный рейтинг, который позволит ему в 2016-м заявляться и в соревнования АТР. Но опытный теннисист прекрасно понимает, что сначала надо вернуть былую форму и конкурентоспособность. И если здоровье его не подведет, к весне мы вполне можем увидеть старого доброго Турсунова.

Возраст? Тот же Иво Карлович в 36 лет регулярно обыгрывает звезд и завоевывает титулы. Поэтому шансы на возвращение как минимум части утраченных позиций и у Турсунова, и у Южного есть.