Испанский калейдоскоп

Нельзя сказать, что на «Вуэльте» вот уже неделю с лишним царят тишь, гладь да божья благодать. Нет, участники третьей в сезоне (после «Джиро д’Италия и «Тур де Франс») супермногодневки сражаются за место под солнцем. Которое, кстати, довольно-таки часто скрывается за тучами: первый и пока единственный серьезный горный этап из Барбастро в Андорру проходил под проливным дождем и в жуткую холодрыгу. Но серьезные разборки претендентов на победу в общем зачете все-таки еще за горизонтом. А пока шоу делают спринтеры, смельчаки, удирающие в побеги, и прочие второстепенные персонажи. Показателен тот факт, что лидеры общего зачета на «Вуэльте» меняются едва ли не ежедневно. Прошло всего девять этапов, а желтую майку успели поносить аж семь человек! Лишь итальянцу Даниэле Беннати удалось продержаться на лидирующей позиции целых два этапа подряд. Дважды наряжался в желтое и американец Леви Лайфаймер из «Астаны», но с перерывом в несколько дней.

Тем не менее, в этом испанском калейдоскопе можно разглядеть вполне очевидные закономерности. Лучше всех оказалась готова к «Вуэльте» как раз казахстанская команда, которую, как известно, не пустили на самую престижную гонку сезона «Тур де Франс». Причем вовсе не Альберто Контадор задает в «Астане» тон. Точнее, и Контадор тоже, но в роли ведущего пока все-таки Лайфаймер. Бронзовый призер Олимпиады-2008 с блеском выиграл пятый этап – «разделку» длиной 42,5 км. Кстати, одно время очень неплохо шел по дистанции россиянин Михаил Игнатьев из команды «Тинькофф. Кредитные системы». На 28-м километре он показывал второй результат. Но чистое невезение лишило нашего соотечественника призового места. За пять километров до финиша он «проколол» колесо. Пришлось ждать техпомощь, в результате чего были потеряны ценные секунды. И откатился Игнатьев в итоге на 16-е место…

Возвращаясь же к «Астане», стоит отметить, что в команде, несмотря на подвиги Лайфаймера, основную ставку все равно делают на Контадора. «Гонка с раздельным стартом совершенно не соответствовала профилю Альберто, – отметил в интервью агентству «Весь спорт» Вячеслав Екимов, спортивный директор велогруппы. – То, что Контадор занял место в пятерке и опередил основных конкурентов – Алехандро Вальверде и Карлоса Састре, большой успех. А судьба «Вуэльты» будет решаться в горах, где Альберто силен».

Добавим, что в настоящий момент общий зачет возглавляет испанец (точнее, баск) Эгой Мартинес из «Эускалтеля». Лайфаймер и Контадор идут следом, причем американец опережает более именитого товарища на 21 сек. Россиян же в верхней части таблицы вы не найдете. Никита Еськов из «Тинькофф. Кредитные системы» уступает Мартинесу 17 мин. 34 сек. «Тинькоффцы», впрочем, изначально на высокие места в «Вуэльте» не претендовали, рассчитывая лишь на успехи на отдельных этапах. Но и с этим у нашей велогруппы пока не очень.

Тем временем в мире велоспорта обсуждают сенсационную, можно сказать, новость. Стало известно о том, что семикратный чемпион «Тур де Франс» Лэнс Армстронг собирается вернуться в профессиональный спорт. Последнее время он удовлетворял свою потребность в соревновательной борьбе участием в марафонских забегах. Дважды преодолел дистанцию Нью-йоркского марафона, причем один раз Армстронга разгоняли такие именитые «зайцы», как Хишам Эль-Герруж и Альберто Саласар. Но никуда, видимо, не деться Лэнсу от навязчивого стремления крутить педали. Уже появилась информация о том, что он примет участие в пяти велогонках следующего сезона, в том числе своем любимом «Тур де Франс». Ходили слухи, что великий американец присоединится к команде «Астана», глава которой Йохан Брюнель является старым знакомым Лэнса. С ним Армстронг провел свои лучшие годы в велогруппе «Ю.С. Постал», позднее переименованной в «Дискавери Ченнэл». Но Брюнель опроверг эту информацию, заявив, что пока ничего о возвращении Армстронга не слышал.