Ярославским путем

Сегодня стартует чемпионат России по хоккею. Шестнадцать клубов суперлиги проведут четырехкруговой турнир. По его итогам определится восьмерка лучших, которая продолжит борьбу за медали в серии плей-офф, а также дуэт команд, который покинет элитный дивизион.

Основное внимание, естественно, будет приковано к претендентам на победу в чемпионате. Их круг традиционно не очень широк. Среди тех, кто способен нарушить гегемонию ярославского «Локомотива», два последних сезона становившегося чемпионом, чаще всего называют казанский «Ак Барс» и московское «Динамо». «Барсов» относят к фаворитам турнира уже только потому, что их возглавил автор ярославского золотого дубля чех Владимир Вуйтек. На родине он никогда не считался выдающимся специалистом, а вот в России за ним твердо закрепилась репутация тренера-победителя. Руководство «Ак Барса», безусловно, сделало сильный и, по всей видимости, верный ход на пути к чемпионству, переманив Вуйтека по окончании прошлого чемпионата в столицу Татарстана. Однако на этом оно не остановилось. Квалифицированному наставнику были подобраны и соответствующие исполнители. За ценой казанцы не постояли и в итоге получили очень крепкую команду, практически без слабых мест. В лице латышского голкипера Петра Скудры, с самой лучшей стороны зарекомендовавшего себя в Национальной хоккейной лиге, защитников Дмитрия Быкова, который предпочел играть в «Ак Барсе», а не в «Детройт Ред Уингз», Василия Турковского, форвардов Радека Дуды (Чехия), Вадима Епанчинцева, Руслана Нуртдинова и Александра Дроздецкого клуб получил достойное пополнение.

«Динамо» тоже серьезно укрепилось в нынешнее межсезонье. Бело-голубые пригласили трех хороших легионеров – словаков Томаша Гаранта, Мирослава Глинку и чеха Роберта Кантора. Все игроки уровня национальной сборной, а Глинка так вообще уже имеет в своей коллекции наград золотую, серебряную и бронзовую медали чемпионатов мира. Поступили в распоряжение главного тренера динамовцев Зинэтулы Билялетдинова и другие интересные хоккеисты, такие, как Алексей Чупин, Вадим Шахрайчук, Владислав Бульин, Игорь Щадилов, Александр Харитонов, которые, что называется, в представлении не нуждаются. Учитывая то, что команда почти сохранила прошлогодний состав, компания в «Динамо» собралась действительно мощная. Но все-таки ей еще только предстоит доказать свою состоятельность. Не будем забывать, что и в предыдущие годы по подбору исполнителей клуб причисляли к лидерам, однако на его турнирных достижениях это никак не отражалось. Два года подряд бело-голубые заканчивали регулярный чемпионат на седьмом месте и вылетали в первом раунде плей-офф.

Впрочем, на медали, в том числе высшего достоинства, нацеливаются и в Омске, и Череповце, и Тольятти, и Магнитогорске. Где-то об этом говорят прямо, где-то – в завуалированной форме. Разумеется, руководители «Северстали» не хотели бы, чтобы их клуб опустился ниже завоеванной в последнем чемпионате второй позиции. «Ладу» ко многому обязывает звание бронзового призера. А «Авангард» и «Магнитка» горят желанием реабилитироваться за неудачное, как считают там, прошлогоднее выступление. Кстати, в этих клубах сменились главные тренеры. Причем в Магнитогорске решили пойти ярославским путем и привезли «своего Вуйтека» – чеха Марека Сикору. Его сейчас тоже воспринимают как темную лошадку, не знают, чего теперь от «Металлурга» ожидать. А в стане чемпиона России-2000/2001 надеются, что чешский вариант сработает и на уральской земле.

«Локомотив», несмотря даже на то, что остался без своего чудо-тренера, большинство специалистов по-прежнему считают претендентом на «золото» номер один. Такова сила чемпионской инерции. Команда, поднимавшаяся на вершину дважды подряд, автоматически занимает первое место в очереди. К тому же железнодорожники, похоже, не стали слабее. Заключившим контракты с клубами НХЛ игрокам найдена вполне адекватная замена. Да и покинули Ярославль далеко не лидеры. Андрей Коваленко, Вячеслав Буцаев, Егор Подомацкий, Владимир Антипов, Дмитрий Красоткин, Сергей Немчинов и сейчас в строю. А к ним еще добавились олимпийский чемпион Нагано, трехкратный чемпион мира чех Давид Моравец и его соотечественник защитник «Нью-Йорк Рейнджерс» Алеш Пиша. Ресурсы у ярославцев просто неиссякаемые. Так что даже если что-то на первых порах не заладится у нового главного тренера «Локомотива» Владимира Юрзинова-младшего, еще не работавшего в России в этом качестве, его наверняка подстрахуют игроки.

Вообще самый серьезный настрой на этот сезон не только у признанных лидеров. Едва ли не все клубы суперлиги поставили перед собой цель бороться за путевку в плей-офф. Лишь представители нижегородского «Торпедо» честно признались, что их задача-максимум – сохранить прописку в элите. Конкурс получается очень высокий: пятнадцать команд на восемь мест. А значит, борьба будет соответствующей.

В том, что предстоящий чемпионат затмит по напряжению и накалу все предыдущие, никто из его участников не сомневается. Это единственное, что они могут предсказать, не боясь ошибиться. И действительно, все говорит о том, что нас ожидает уникальное в своем роде зрелище. Конечно, то ли еще будет, если в следующем сезоне за океаном грянет локаут и тамошний хоккейный легион, оставшись без работы, потянется на заработки в Россию. Но и сейчас наши клубы укомплектованы мастерами хорошего качества, в том числе зарубежными. Есть американцы, канадцы, имеющие опыт выступлений в НХЛ, шведы, не говоря уже о чехах и словаках, которые нынче чуть ли не в каждой российской команде. Приехал играть даже финн. Если не ошибаюсь, это первый случай в истории отечественного хоккея. В общем, должно быть интересно.