Загорать, так с ракеткой

В самом словосочетании «пляжный теннис», на первый взгляд, очень много странного. Понятно, как играть на пляже в волейбол, гандбол или футбол. Но в теннис? Мяч, какого бы размера он ни был, просто увязнет в песке. Главное отличие пляжного тенниса от обычного состоит как раз в том, что в нем ракеткой по мячу бьют только с лета. И вообще по внешним атрибутам эта игра напоминает, скорее, пляжный волейбол. Собственно, именно на песчаную волейбольную площадку несколько лет назад вышли первые теннисисты-пляжники. Размеры корта – 8 х 16 м, высота сетки – 170 см. Мяч с виду обычный, только сдутый – в нем специально понижают давление, чтобы не приходилось сильно осторожничать при нанесении ударов. Играют командами по два человека. Подсчет очков ведется так же, как в «большом» теннисе, только при счете «ровно» победитель гейма определяется по итогам первого же розыгрыша, а не по системе «больше-меньше».

Пляжный теннис зародился сравнительно недавно – всего лишь в 1978 году. Произошло это в Италии, в курортном местечке Римини. Именно там на местных пляжах появились люди с ракетками, причем не с обычными, а со специальными – без струн, и сделанными из цельного пластика (ныне используют графит и фиберглас). В Италии создали и Международную федерацию пляжного тенниса. Первым и до сих пор действующим ее президентом стал Джандоменико Беллеттини. В середине нынешнего десятилетия пляжный теннис стал активно развиваться и в Америке. Правда, там игру решили сделать еще более похожей на ее обычный вариант, взяв на вооружение точно такие же ракетки со струнами. А еще чуть-чуть ее ускорили – понизили сетку на несколько сантиметров. Всего же пляжным теннисом, по официальным данным, сегодня занимаются в 41 стране мира. Помимо Италии и США, это Канада с Австралией, Китай с Японией, Бразилия с Мексикой, Голландия с Великобританией...

Есть в этом списке и Россия. Нельзя, конечно, сказать, что у нас пляжный теннис широко и повсеместно известен. Наш человек на пляже обычно по-другому проводит время, за более, так скажем, прозаичными занятиями. Но эта ситуация вскоре должна измениться. Президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев сообщил, что в июне в рамках празднования 100-летия этой организации в Москве состоится турнир по пляжному теннису. Точное место пока неизвестно, но, по всей видимости, это будет один из популярных уголков столицы. Возможно, Серебряный бор, где регулярно проводятся турниры по пляжному волейболу. В будущем развитию пляжной разновидности тенниса собираются уделять особое внимание. Конечно, говорить о включении этого вида спорта в программу летних Олимпийских игр пока рано, но если это вдруг произойдет, нам важно быть «в струе» и не оказаться в числе отстающих.

Пока же пляжный теннис в основном используют для популяризации обычного. Так, в нынешнем году Международная федерация тенниса (ИТФ) запустила программу мирового тура. Это серия соревнований, которые проводятся в Италии и США. Но ожидается, что заявки на организацию этапов подадут и другие страны. «Пляжный теннис – это необычная разновидность обычного тенниса, которая делает его еще более увлекательным и доступным для людей любого возраста, – отметил президент ИТФ Франческо Риччи-Битти. – Новый профессиональный тур, безусловно, поможет нам в популяризации нашей игры на всех уровнях». Правда, стоит добавить, что на пляже пока разыгрываются несопоставимые по сравнению с большим теннисом деньги. Так, призовой фонд самого крупного турнира составит 20 тыс. евро. Остальных – и того меньше. Для сведения: на серьезных турнирах по обычному теннису подобные суммы получают неудачники первых раундов.

Тем не менее «большой брат» вовсе не относится к своему пляжному родственнику с пренебрежением. Так, во время январского Открытого чемпионата Австралии прошли показательные соревнования по пляжному теннису, в которых приняли участие известные игроки – Ллейтон Хьюитт и Люси Шафаржова. Аналогичное мероприятие с вовлечением в процесс профессиональных теннисистов состоялось и в марте в Майами, где проходил крупный турнир Sony Ericsson Open. В прошлом году в раскрутке пляжного тенниса поучаствовала знаменитая семейная пара в составе Андре Агасси и Штеффи Граф. Мечтой же для организаторов любого пляжного соревнования, конечно, было бы привлечение в качестве участницы Марии Шараповой. Если бы наша красавица появилась на пляже с ракеткой (или без нее), стечение огромного числа зрителей было бы гарантировано. Увы, последние события (Шарапова выразила публичное возмущение насильным привлечением спортсменов к рекламным съемкам) делают подобное развитие событий маловероятным.